[indent] На самом деле у Бьянки было время прилета и номер рейса Клема. И она искренне собиралась добраться в Хитроу и встретить его там, но что-то пошло не так еще накануне, и она банально проспала. Открыла глаза ровно тот момент, когда шасси рейса Alitalia коснулись британской земли. Тут уж было бесполезно пытаться, и все, что оставалось сделать, это неторопливо допить утренний кофе, а затем отправиться в гости к Хаасу. Для него, в отличие от Бьянки, был арендован дом на вполне себе обычной улицы, Бьянка же все еще делала вид, что пребывание в Лондоне временно, поэтому сойдет отель в центре. Впрочем, истина взывала к Фиоре, вынуждая ее начинать смиряться с тем фактом, что она тут не на один месяц, и все же бунтарские привычки не умирали так быстро. Пусть платят за отель, как минимум, она не будет озадачена, чем себя кормить и вообще, как следить за домом.
[indent] Ей было, чем поделиться с Клемом. На первый взгляд Бьянка в праздности проводила первые дни в Лондоне, но на самом деле она скрупулезно собирала информацию о том, что ее тут ждало. Например, разузнала, что все твари, небожьи, обитают в каком-то убежище, и даже получила адресок, где оно находится. Наведаться туда не то чтобы не успела, скорее решила, что это не задача для нее - к тому же в паре всегда имел преимущество святой сан, и Бьянка банально ждала, когда ей выдадут напарника, а потом улыбалась отражению в зеркале, выбор замечательный. Она, Клем и его внутренний бог, что просто великолепно. Смотришь на них, видишь двоих, а ведь их трое, ну не слышит Бьянка третьего, зато верит Клему. Интересно как, по меркам Ватикана Хаас человек божий, по меркам психиатрии - по нему плакали смирительная рубашка и палата с мягкими стенами. Все решает ракурс, под которым ты смотришь на искомый объект.
[indent] Они были первыми ласточками, предвестниками священной войны. Наверняка многие списали церковь со счетов, но вот они - то самое доказательство, что ничего не списано, все только начинается. Бьянке по большому счету было плевать на войну, она не боец, она больше изобретатель, иногда шпион. Но она легко принимала факт неизбежности, зная, что ее уберут с линии огня, а пока и ей весело, и польза Ватикану.
[indent] По пути к Клему Бьянка даже пончиков взяла, свежепахнущие, оставляющие масляные пятна на бумажном пакете. И кофе. Наверняка у него ничего нет в доме, к тому же последнее, о чем он будет думать, это о комфорте. Аскетичность восприятия жизни священниками должна быть нормой, но таковой не была - Фиоре многое видела за стенами Ватикана, что значительно упраздняло веру в ее собственной душе. Клем словно сошел с агитплаката теологического колледжа: прямой как палка, воротничок под самое не могу, и главное, огонь в глазах, готовность вершить судьбы мира и сжигать ведьм. А почему-то говорили, что это она главный поджигатель на деревне.
[indent] Фи, какая пошлость.
[indent] На место Бьянка приезжает раньше, нехитрыми манипуляциями находит ключ от дверей. Дом был обставлен весьма скромно, ничего лишнего, но и ничего интересного. Бьянка успевает облюбовать себе кресло у окна, из которого открывает обзор на улицу - летом тут прекрасно и тенисто, зимой уныло и серо, впрочем, Лондон весь такой. Ей отчаянно не хватает солнца, без него она чахнет, но все, что ей было сказано - пейте витаминки и не грустите, все ради дела. Дело пока себе так рисуется, с другой стороны, Бьянка осталась в Ватикане, хотя могла бежать, но зачем? Так интереснее.
[indent] На дорожке к тому появляется Клеменс. Бьянка улыбается заранее. Щелкает замок, предусмотрительно закрытый, шаги спокойные и уверенные, чуточку уставшие. Бьянка подпирает подбородок рукой и радостно хлопает ресницами.
[indent] - Почему ты такого плохого мнения обо мне? За неделю я никого не пыталась сжечь, в конце концов, приговор ведь выносишь ты, а как я сама могу? - Ну парочка вечеринок, ну немного полиции, с кем не бывает. Интересные знакомства, интересные беседы. - Не переживай, я с пользой провела время. Бери пончик, кофе и слушай внимательно, - Бьянка закидывает ногу на ногу, бессовестно короткая юбка, бессовестно высокие сапоги, обтягивающие ноги. - Лондон кишит существами разного вида и калибра. Говорят, и драконы есть, но пока я только вычисляю, кто это. Представляешь, драконы?
[indent] В глазах Бьянки пляшут безумные огоньки восторга, который она сдерживает с трудом. Она не говорит Хаасу, но явно нацелилась поймать дракона и уже придумала десяток применений драконьего огня, чешуи, секреции и так далее.
[indent] - Так вот, местная диаспора ведьм и магов, видимо, создали так называемые убежища, которые являются защитой всем существам. Я даже знаю один адресок такой. Говорят, что они хорошо защищены, но у любой защиты есть швы, которые можно распороть и вскрыть. Итак, Клем, чем планируешь заняться сегодня помимо бесед с богом?

Подпись автора

не счесть моих ликов, не счесть в о п л о щ е н и й
п р е д с м е р т н ы й твой крик я и стон наслажденья

[indent] Бьянка смеется, Борджиа вечны, разговор всегда приводит к ним.
[indent] - Подозреваю, что где-то подмешались, и они и Медичи, иначе генетику не пояснить. Все еще хочу узнать о корнях, но все еще некогда.
[indent] Все еще страшно ошибиться потому, что нравится думать о Борджиа, о Медичи, о себе. Нравится воображать все это в своей голове, а если правда будет более прозаична, то все рассыпется и обернется плохим настроением, что редко приносит хорошие дивиденды. Бьянка и плохое настроение равно неприятностям разного объема, она не переносила патологически ни боль, ни скуку, отчаянно от того сбегая.
[indent] Отчаянно пряча в себе раны, оставленные отчимом, пряча их за показательное свободолюбие, яркие наряды, беспардонное поведение, нахальство и наглость - все это маска, носимая годами, маска, за которой скрыты проблемы, которые все еще оставляют ее в сторону от некоторых, весьма приятных, вещей.
[indent] Улыбка Клема приятно щекочет, Бьянка улыбается в ответ, день становится все более лучше.
[indent] - Но к своей чести скажу, что вела себя прилично, ни один дом пока не сгорел. Времена другие, это в пятнадцатом веке от одной искры Лондон, будучи деревянным, знатно горел, а сейчас каменные дома, не так интересно, - она даже не скрывает разочарования. Рим, вечный и каменный, стоит веками - Лондон, пусть и есть порождение римским легионеров, был построен из дерева, и его пожары увековечены историей.
[indent] Сказки...
[indent] Сказки?
[indent] Бьянка подается вперед, глаза горят безумным желанием и восторгом.
[indent] - Дракон, да, - лихорадочно шепчет, - мне, кстати, нужен один. Его огонь можно использовать в алхимии, у меня даже есть парочка рецептов с собой, но вообще я хочу поэкспериментировать, так что у меня есть флакончик, в который ему нужно плюнуть. Не всех их извел Святой Георгий, видимо.
[indent] Бьянка едва не руки потирает. Свое сладкое безумие она готова показывать Клему, только ему, впрочем, он и так об этом все знает - у него бог в голове, в которого он верит, в отличие от самой Бьянки.
[indent] Азарта становится чуть меньше, Бьянка обводит взглядом гостиную: ей не нравится Англия, Лондон и погода тут, слишком мало солнечных дней и ей пришлось купить зонтик. Но ради того, что перед ней открывается, она готова остаться, тем более, если не в гордом одиночестве.
[indent] - Это означает, что мне придется сменить свой прекрасный номер с обслуживанием на комнату в этом доме, чтобы работать качественно, - Бьянка подмигивает, как и всегда, чуть поддразнивая Клеменса.
[indent] Ее устраивало, что он был священником, его сан был не только его собственной защитой, но и ее. Никто не мог представить, какие демоны разрывали сознания Бьянки, как она ненавидела чужие прикосновения и жадные взгляды по краю ее короткой юбки, как ненавидела чужое желание, похоть и те мысли, в которых ее наверняка купали определенные особи мужского пола. Клемы был безопасен, Клема она могла любить, не оборачиваясь на собственные желания, не желая прикосновения, и лишь иногда ночами чувствовала себя безумной одинокой, сломанной непоправимо, починке Бьянка не подлежала, но она и не искала способов починки, только заклеивала новым пластырем пошедшие трещины, когда старый отваливался.
[indent] Именно поэтому она чуть тормозит, но позволяет Клему дотянуться до ее руки, позволяет себе улыбнуться теплу его пальцев, подавить дрожь по позвоночнику, и секундами спустя высвободить руку, делая вид, что все так и надо. Никакой торопливости, ей просто нужно встать и взять сумочку.
[indent] - Я взяла машину напрокат, хотя этот город ужасен для автомобильного движения. Убежище за центром города, говорят, что туда нельзя так просто попасть, есть какое-то охранное заклинание, которое не дает причинить зло тем, кто в нем прячется. Я взяла парочку алхимических бомб, кстати, я стабилизировала нитробол, и он теперь не угрожает рвануть в кармане, взяла еще кое-что, в общем, посмотрим на месте, что будем делать. - И уже от двери спрашивает: - Ты идешь?
[indent] Она знает, что проблема не в смене часовых поясов, что у Клема много своих тараканов, и отдых был бы не лишним, но если у них все получится, он сможет поспать, сколько ему нужно, и она даже приготовит ему завтра-ужин-обед, не важно.

Подпись автора

не счесть моих ликов, не счесть в о п л о щ е н и й
п р е д с м е р т н ы й твой крик я и стон наслажденья

[indent] - Незнание окружающих и мое собственное делает меня безопасной?
[indent] Бьянка улыбается, как и всегда, но глаза серьезны. Ей и правда интересно понять, ей правда нужно понять - знание о том, кто ее предки, это спасение или проклятье? Сделает ли оно ее безумной или наоборот - сильной? Придаст ли ей значимости, сорвет ли оковы страхов и ПТСР, которые угнездились так глубоко, что она не пытается от них избавиться?
[indent] А может все это просто слова: Медичи, Борджиа, какая разница кем были ее предки, главное, она знает - кто она такая.
[indent] При мысли о лаборатории глаза Бьянки вспыхивает восторгом, в скором времени она тут все обустроит на свой вкус и будет наслаждаться своим местом. Подвал это хорошо, подвал это прекрасно, ей он нужен для опасных экспериментов.
[indent] - А твоя допросная предполагает хорошую звукоизоляцию?
[indent] Бьянка снова смеется. Не то чтобы ей нравилось пытать, скорее это все эксперименты для изучения того, что попадется в их расставленные силки. А вот допросы, да еще и с пристрастием - куда проще просто казнить. Кому нужны эти суды, ведьма она и в Африке ведьму, ее надо сжечь. Если очень хочется, то можно устроить проверку: вот тебе Темза, вот связанная ведьма, брошенная в воду. Всплывет - на костер, не всплывет - ну упс, ошибочка вышла. Правда, насколько Бьянка знала, американская инквизиция считала как раз, что ведьмы плавать не умеют, но это бред. Вопрос ведь не в том, умеет ли она плавать, а в том, как она всплывет с кандалами на руках и ногах.
[indent] Она уже захвачена предстоящей поездкой. Лихорадочное состояние, в котором и правда она выглядит немного безумной. Клем знает, о чем спрашивает, Бьянка забирается в машину, заводит ее, но не трогает с места пока:
[indent] - На самом деле не так уж много сейчас добилась, с ядами пока приходится остановиться. Но помнишь тот яд, который должен был парализовать все тело, но не влиять на сознание? Он был слишком токсичен и все-таки убивал двадцать минут спустя, в нем были какие-то неправильные пропорции. Теперь ему на убийство нужен час, и я даже сделала антидот, хотя не уверена, что его стоит применять. - Бьянка задумчиво стучит по рулю, потом все-таки дает газ, и машина трогается с места. Несколько движений, и включается навигатор, города Фиоре не знает еще, чтобы самой проследовать по маршруту из точки А в точку Б. - Меня пока интересует другое. При обилии странных существ, все они должны обладать разнообразием иммунитета и переносимостью обычных способов их отключки. Значит, нужно что-то, что сможет их вырубать до бесчувственного состояния, иначе у нас так закончатся все швейцарцы, которых выделили. Их и так на самом деле не много. Не полк. Всего-то отряд в семь человек. Так что пока я хочу поработать с токсинами в этом направлении.
[indent] Для этого предстоит взять образцы у каждой твари, а еще много чего, на самом деле работы не початый край, но когда подобное пугало Бьянку? Да никогда.
[indent] Она качает головой, краем глаза следит за навигатором. Чужой голос, диктующий, куда сворачивать, раздражает на подсознательном уровне, и девушка его отключает, предпочитая следовать за маленькой стрелкой на экране.
[indent] - Ведьма человеком не была и раньше, сейчас тоже не человек. Существа тоже так себе люди, если подумать. В Лондоне за осень очень много произошло, в то числе и убийства весьма странного характера, в котором замешаны существа, - Бьянка бросает быстрый взгляд на Клема. - Я не знаю, как их классифицировать, но они приносят хаос в эту жизнь, многие из них убивают людей, то ли ради выживания, то ли ради забавы, так что, думаю, все просто. Брось, мы ведь не будем казнить невинного, правда? Всегда есть, за что вынести смертный приговор.
[indent] Иногда Бьянка думает о том, что от тех, за кем они охотятся, их с Клемом отличает только благословение Ватикана. Служи они кому другому, и сами подлежали бы устранению за жестокое и циничное убийство. Но какая разница, если у них есть официальное отпущение грехов? Хотя Хаас думает иначе. И Бьянка в меру своего характера пытается не так сильно задевать его чувства и его веру, уважая и ценя. Просто не всегда получается.

Подпись автора

не счесть моих ликов, не счесть в о п л о щ е н и й
п р е д с м е р т н ы й твой крик я и стон наслажденья

[indent] Бьянка качает головой, но от дороги глаз не отводит. Ей и хочется посмотреть на Клема, ей нравится смотреть на него, на то, как он сосредотачивается и рассуждает, но она плохо знает дорогу, а правый руль все еще требует больше внимания. В Италии она вообще предпочитала передвигаться на своих двоих и такси, но сейчас такси непозволительная роскошь, туда не сядешь просто так, чтобы скрыть то, чем занимались.
[indent] Запах гари тянется далеко, запах смерти приедается к коже, пока не отмоешься.
[indent] В словах Клема кроется то, что на самом деле пугает ее саму. И она вздыхает:
[indent] - Ты даже не представляешь, сколько их. И я не представляю. Но я уже увидела достаточно, чтобы понять, это будет не зачистка, это будет война. Долгая и изматывающая. Как только мы начнем наше дело, они встанут на дыбы, и будет очень непросто.
[indent] Выживут ли они? Кто знает. Как любой человек, Бьянка не хочет умирать. Не боится смерти, как таковой, просто очень хочет жить. В ней это слишком сильно. А ведь казалось бы, что изломанная отчимом, она просто шагнет с моста в воды Тибра. Бьянка и правда стояла на мосту Святого Ангела, ведущем к папскому замка. Это была зима, достаточно сырая и холодная по итальянским меркам, ночью, когда некому было бы остановить ее от опрометчивого шага. Но, видимо, не настолько сильно было отчаяние потому, что глядя в воды Тибра, Бьянка думала не о том, что совершает, а о том, что главная римская река не отличается чистотой, да и вообще, не очень глубока. Она скорее голову расшибет, чем утонет. Ну такое себе. Поэтому решила, что лучше отомстит Чезаре, чем облегчит ему жизнь собственным самоубийством. На том и порешила с собой и богом, в которого верить уже переставала.
[indent] - Тебе не нужны сомнения, Клем, - машина сворачивает направо, замедляет ход, впереди уже видна цель их поездки, и теперь можно посмотреть на спутника, - их не должно быть. Они то, что разрывает баланс в мире, и то, что рискует вытеснить людей, простых людей. Вопрос времени, когда мы станем лишними. - Ватикан был не безгрешен, хотя ничего подобного Бьянка ни с кем не обсуждала, но она упрямо произносит установленную и вбитую в голову уверенность: - Инквизиция имеет цели очистить этот мир для верующих, так что давай не отклоняться от цели, - она мягко улыбается, кончиками пальцев, едва-едва касается руки Клема, давая понять, что она с ним, и он в данном случае ее компас. Не верить самой можно, но Клем верил за них обоих, и это было лучшее, что она могла предложить богу. Клем верит, а она просто стоит за его плечом, когда он выносит приговорит. И верит Клему.
[indent] Минутная тишина разрывается снова ее же голосом:
[indent] - Кстати, о палаше, - глаза блестят азартом, - я хочу его видеть. Руны никогда не бывают просто рисунком в таком случае, это же не новодел!
[indent] Машина замирает. Бьянка мешкает, возится с ремнем безопасности, который поддается плохо, глушит двигатель, выбирается на свежий воздух. Зябко ежится, после теплого салона сыровато, ах, где тепло Италии, что ж это такой неприветливый город? Подходит ближе к Клему, оглядывая кованую ограду и особняк за ним в лучших традициях викторианской Англии.
[indent] - Магическая. Говорят разное, не то голем, не то какие-то стражи их стен. В общем, проверить выйдет только на себе. Еще говорят, что магия чувствует, когда сюда приходишь с плохими намерениями, так что нам нужно что-то делать с нашими мыслями, - Бьянка протягивает Клему несколько пробирок с бесцветной, но блестящей густой жидкостью. - Аккуратнее с ним, он стабилен, но все еще может рвануть, если очень сильно потрясти. Так что разжимай пальцы, если что не так пойдет. А это, - и в руке Бьянки появился пузатый стеклянный сосуд, который легко прятался в руке, - разобьешь, когда понадобится скрыться, получится дым, который повлияет на все магические сущности, на несколько минут дезориентирует их. А теперь пошли.
Бьянка поправляет сумку на плече, в ней мелочи, не имеющие значения, просто аксессуар. Все то, что она успела отдать Клему, рассовано по карманам ее пальто. Она резво следует по дорожке через двор, горя желанием поскорее открыть двери в новый мир.

Подпись автора

не счесть моих ликов, не счесть в о п л о щ е н и й
п р е д с м е р т н ы й твой крик я и стон наслажденья

[indent] Бьянка не верит, но умеет убедить в вере других. Впрочем, это скорее бонус к ее невинному виду и глазам, которые всегда смотрят на тебя честно и с душой. И никто не знает, сколько тьмы внутри скрывается, сколько сомнений, сколько вопросов к Богу, почему он допустил то, что с ней произошло. Казалось бы, и после такого насилия живут - Бьянка же живет! - но тут уж в права вступает сомнение. Ведь она просила помощи у кого-то свыше, а получила... ничего. Просто ничего.
[indent] Тем не менее, когда она говорит Клему о сомнениях, о том, что ему они не нужны, ее голос звучит твердо. На самом деле ей даже немного завидно, что он знает, понимает, за кем хочет следовать, что ему есть, в кого верит. Он видит маяк в этой жизни, ее же собственный маяк утонул в чертовой прорве черной воды у скал. Иногда ей хочется спросить, будет ли Клем ее маяком, но он откажется, он не должен отвечать на подобные вопросы, а она не должна их задавать, хотя бы потому, что отнимать его у веры - ну так себе затея.
[indent] И взамен она ничего не даст.
[indent] Теплота его пальцев приятно согревает, успокаивает, отводя прочь легкую панику, которая стоит на подступах всегда где-то рядом, когда нарушаются границы самой Бьянки. Она чуть дрожит от беспокойства, легко ведет плечом и замечает:
[indent] - Холодно, - оправдывая тем самым свою дрожь. Им и правда пора двигаться, иначе парочка у ворот скоро вызовет вопросы местного населения.
[indent] Слова Хааса звучат более, чем разумно. Ей тоже говорили пистолет с собой не носить, и даже ножик для кореньев не стоит, он больше похож на кинжал и вполне подойдет по статью о холодном оружии. Конечно, они позвонят в посольство Ватикана, конечно, их отмажут от неприятностей, но если изначально можно не привлекать внимание, то почему бы этим не воспользоваться.
[indent] Палаш она изучит дома.
[indent] - Ты мне предлагаешь вместо того, чтобы распахнуть дверь с ноги, читать проповеди? Слово божье мне не дается, тогда ты читай, а я постою, подожду, когда кто-нибудь захочет напасть на тебя потому, что им это не сдалось. Не бойся, я тебя спасу, - и легкая улыбка скользит по губам Бьянки.
[indent] Она не успевает ни ответить, ни даже подумать над ответов, двери мягко, без единого звука открываются перед ними, пропуская в большой холл, освещенный теплым светом, как лампами, так и свечами. Легкий налет загадочности, лестница, ковровая дорожка, в целом все выглядит вне времени, но так сейчас смотрится каждый второй особняк вымирающего британского вида - аристократии.
[indent] Бьянка качает головой:
[indent] - Не знаю, что есть у магии, но тут я не виду ни ресепшена, ни встречающей делегации. Как думаешь, они вообще поймут, что мы не те, кто нуждается в помощи?
[indent] Все это девушка произносит приглушенным шепотом. Она так и ждет, что из-за какого-то угла или с лестницы на второй этаж спрыгнет нечто, которое либо попытается ее сожрать или спросит хорошо поставленным мелодичным голосом, чем оно им может помочь. Пока что их встречается странная, почти звонкая пустота, и от этого становится не по себе.
[indent] - Я ожидала не этого.
[indent] А чего? Наверное, что это место будет походить на общагу, переполненную вечно пьяными существами.
[indent] Откуда-то издалека, кажется, со второго этажа доносится звонкий смех, он прямо серебрится магией. Или так кажется. Бьянка подходит к нижней ступеньке, всматривается наверх, но все еще не понимает, что делать. Оглядывается в поисках ответов на Клемма, а потом решает тихо позвать:
[indent] - Есть тут кто?
[indent] И кажется, ответом ей остается тишина, даже эха от звука нет. Очевидно, тут никого не заселяют и не выселяют, ищите свободную комнату сами. И остается только оглянуться в недоумении снова на Клема.
[indent] - Мне кажется, что это место должно выглядеть как-то по другому. Нет?

Подпись автора

не счесть моих ликов, не счесть в о п л о щ е н и й
п р е д с м е р т н ы й твой крик я и стон наслажденья

[indent] Странно - самое подходящее слово, которое можно использовать применимо к этому месту и к этой ситуации. Бьянка чувствует себя некомфортно, изучая холл взглядом. От слов Клема чешется затылок, Бьянка ищет подвох в каждом изгибе холла, в каждом углу, в каждой ступеньке - и не находит.
[indent] Беспокойно.
[indent] И волнительно.
[indent] - Сомневаешься в моей способности добыть информацию? - Фиоре зыркает на Клема, чуть надувает губы: - Это даже обидно, дорогой. Но да, я уверена, что это место, нужное нам. - Паутина, пыль - нет, это почти как древние методы инквизиции, сменившиеся чем-то более современным. Время идет, время меняется, и даже магия движется в ногу с прогрессом, а чистота не менее важна.
[indent] Досада вязко обжимает Бьянку, портит настроение. Вот же дерьмо. Что нужно сделать, чтобы разворошить это сонное царство? Уронить люстру? Люстра красивая, многоуровневая, как в лучших домах Европы. Или заорать, завизжать - Бьянка может, во всю силу своих легких, поддаваясь легкой стервозности. Нет, все не то и не так.
[indent] - Мы выглядим самыми чужими, - поправляет Бьянка Клема. - Я все никак не могу понять, каким образом они определяют себе подобных. И каковы шансы, что нас примут за нечисть...
[indent] Легкие шаги прерывают размышления Бьянки вслух. На лестнице появляется девушка, почти девочка, слишком юная, слишком светлая, чтобы быть ведьмой - таких в монашки посвящают, заражают искренней верой в бога. Такие становятся дьяволом для кого-то, сводя с ума неприкосновенностью. Таки и сами сходят с ума, порочные каждым взглядом.
[indent] Девушка улыбается.
[indent] Бьянка думает, что сегодня костер не планирует разводить.
[indent] Улыбка девушки меркнет, и она еще не успевает и слова произнести, Бьянка понимает: она знает, что они чужаки для этого места.
[indent] - Кто вы? - В голосе девушки напряжение, в голове Бьянки путаница. Она оглядывается на Хааса, интересно, его воротничок бросается в глаза? Нет, прикрыт воротом куртки.
[indent] - Мы заблудились, - Бьянка дарит незнакомке мягкую улыбку. Она умеет располагать к себе людей, пытается это делать тут: - Мы не местные, - ага, приехали, не знают, куда идти, - кажется, таксист решил, что вы нужный нам отель. Ошибся адресом, а вызвать новое такси мы не можем. Телефоны все еще с европейскими симками.
[indent] Аллилуйя, что Британия вышла из ЕС, теперь можно честно говорит, что роуминг почти грабеж посреди бела дня. А бедным студентам тире туристам все это вообще дорого, кошмар какой.
[indent] Бьянка даже вдохновению поддается, готовая и дальше убеждать девушку в том, что они невинные агнцы, ищущие помощи, как понимает - не вышло. Миловидное личико собеседницы превращается в оскал, обнажая острые маленькие клыки, и та едва не шипит:
[indent] - Вы врете.
[indent] Бьянка пятится назад, ожидая, что та ринется на них, в руке сжимает флакон с  нитроболом. Она оказывается рядом с Клемом, борется с инстинктивным желанием спрятаться за его плечо. Потому, что первым вспыхивает страх, на смену которому приходит холодный азарт. Ну же, детка, покажи свое лицо, покажи - и умри.
[indent] Тем не менее, девушка не идет в нападение. Но что-то меняется: шорохи, шепотки, тяжелые шаги. И внутри все снова холодеет от напряжения, что-то будет.

Подпись автора

не счесть моих ликов, не счесть в о п л о щ е н и й
п р е д с м е р т н ы й твой крик я и стон наслажденья

[indent] Бьянка бросает быстрый взгляд на Клема, мимолетно смотрит на его руку не своем плече.
[indent] Она могла бы привыкнуть к этому.
[indent] Ей даже могло бы это понравиться.
[indent] Но она об этом подумает в другой раз.
[indent] - Они так старательно всматриваются в лица людей, в мое лицо, что это наводит на определенные мысли. Какой-то маячок, но я пока не поняла какой. Но у меня есть, кому я задам эти вопросы, - улыбка пробегает по губам Бьянки. Она пригласит Деймона на ужин, чтобы спросить. Хотя лучше бы конечно пригласить его на какое-нибудь мероприятие инквизиции, но вряд ли суд или казнь будет способствовать хорошему общению. К тому же, пока что они все только начинают.
[indent] И девушка перед ними явная угроза их безопасности. Бьянка сжимает рукав Клема, возникающего перед ней, чтобы защитить. Иногда она хочет сама его защитить. Потому, что иногда ему защита нужна больше, чем ей. Не от чудовищ перед ними, а от собственных монстров, в которых они не признается Бьянке, но они есть. Она это чувствует, она это знает.
Тщательная вежливость Клема оттеняет довольно внятную резкость девушки. Бьянка не чувствует вины за это. Она умеет быть разной, ласковой и грозной, но сейчас напряжение зашкаливает, натягивает нервы как канаты, и она не в состоянии удержаться от того, чтобы уронить немного ровный и приятный тон разговора - девушка вряд ли к ним прислушается. И не ошибается.
[indent] Бьянка едва выдыхает, делает шаг вперед, помогает Клему подняться, заодно убеждаясь, что с ним все в порядке.
[indent] - Вам тут не место, - шелестит голос, но почему-то так громко, что Бьянка удивленно поднимает голову.
[indent] И тихо произносит:
[indent] - Она в наших головах, - она ли толкнула Клема, не двигаясь с места? Наверное, может. Ох как же хочется провести вскрытие, добраться до сути этих способностей, до сути магии. По каким критериям кому что достается? Как это работает? Как это блокируется? Но Бьянка не может сейчас подступить к девушке, размахивая  скальпелем и проводя допрос. И лишь спрашивает достаточно громко, хотя понимает, что та, видимо, прочитала ее мысли, от первой до последней: - А как же гостеприимство и вежливость?
[indent] - Но вы же к нам не с этим пришли? - Замечает собеседница.
[indent] Бьянка вздыхает. Вот так легко раскрыты ее карты. И что теперь? Как сохранить свою жизнь? Бьянка все это время держится за локоть Клема, словно боится его неоправданных действий, хотя в пору бояться своих собственных ошибок. Она поворачивает к нему голову:
[indent] - Мне кажется, нам тут все-таки не рады. Наверное, стоит уйти.
[indent] И она правда думает о том, чтобы уйти. Увести Клема. Думает усиленно, чтобы девушка - ведьма? или кто? - услышала ее намерения до того, как предпримет какие-то не очень приятные действия. Но, видимо, этого уже недостаточно: ехидный шепот раздается в голове снова:
[indent] - А это уже не от вас зависит.
[indent] От стены отделяется нечто, что трудно описаться приличными словами. Каменное, страшное, большое, хотя не настолько большое, чтобы тут все разрушить, но, определенно, с ним драться вряд ли получится.
[indent] - Голем? - Не то спрашивает, не то утверждает Бьянка, невольно пятиться назад и пытается утащить за собой Клема. Из головы в один миг вылетает все то, что при них есть, чем бы можно было попытаться отбиться.

Подпись автора

не счесть моих ликов, не счесть в о п л о щ е н и й
п р е д с м е р т н ы й твой крик я и стон наслажденья

[indent] Уйти нужно, Клем прав, но Бьянка, словно, завороженная смотрит на голема. И бормочет себе под нос:
[indent] - Големы порождение еврейского фольклора, но откуда они тут.
[indent] Кажется, у нее слегка заходят шарики за ролики, и едва выдыхает, не то восторга, не то от ужаса. Ее уже не волнует девушка, которая явно управляет этим самым големом. Или нет? По идее да, ведь это всего лишь глиняный монстр, лишенный мозга. Он выполняет указания того, кто им управляет. Используется для защиты.
[indent] Голем замирает. Нависает над Бьянкой и Клемом, вынуждая еще раз отступить. Бьянка голову запрокидывает, рассматривает чудовище, когда чувствует на своей руке чью-то руку. Желание одернуть сильно, но сначала она поворачивает голову, чтобы понять, кто это.
[indent] Клем.
[indent] Ну да. Кому бы это еще быть.
[indent] Девушка, которая тут хозяйка в данный момент, смотрит на них, прищуривается, словно ждет. Она будто бы не хочет наносить последний удар, и это, конечно, прекрасно. Это шанс выжить, сбежать, уцелеть.
[indent] - Есть, - отзывается Фиоре, медленно приходит в себя. Ей не хочется умирать, но и не хочется уничтожать то, что она бы с радостью изучила. Это расход материала, это глупый расход материала. Но пальцы сжимают пробирку с нитроболом, если встряхнуть, то нужно быстро бросить, чтобы пробирка превратилась в бомбу, взорвалась и накрыла голема.
[indent] Вот только сделать этого Бьянка не успевает. Взрыв происходит, но не здесь. Пальцы крепко, почти до дрожи, сжимают пробирку, девушка оглядывается на Клема:
[indent] - Это не я.
[indent] Какое-то глупое оправдание.
[indent] То, что происходит где-то в глубине особняка, отвлекает девушку-хозяйку. Та вздрагивает, лицо искажается непониманием. Она тоже ждала удара тут, Бьянка почти уверена, что она прочитала в ее голове планы на взрыв. Но все пошло не по плану. И девушка оборачивается, отворачивается от них, и внутри все сжимается в узел. Голем тоже замирает.
[indent] - Да, ты прав, нам пора.
[indent] И теперь уже Бьянка дергает за собой Клема.
[indent] Она добегает до двери первой, распахивает ее. От неожиданного порыва ветра в лицо задыхается. И бросает взгляд через плечо, в попытке оценить происходящее. Холл заполняет жидковатый дым, голем словно в нем растворяется, а девушка скрывает в глубинах убежища. И Бьянка останавливается на крыльце. Стоит поменяться раскладу сил, когда в ней снова вздымается любопытство. Она почти готова сделать шаг обратно, чтобы снова вторгнуться в обитель существ для изучения. Девушка даже оборачивается к Клему, глаза лихорадочно блестят, когда она цепляется кончиками пальцев за рукав его куртки:
[indent] - У них так что-то случилось. Клем, если они будут заняты, мы сможем сделать вторую попытку. Пошли.
Бьянка не может решать подобные вопросы в одиночку. Ее место вообще в лаборатории, и все эти приключения вне ее незаконны. Если об этом узнает Эддисон, ей голову оторвут за нарушение правил. Но, как правило, пока не знают, все хорошо.

Подпись автора

не счесть моих ликов, не счесть в о п л о щ е н и й
п р е д с м е р т н ы й твой крик я и стон наслажденья

[indent] Если бы Клем не держал Бьянку за руку, она бы уже наверняка вернулась в особняк. Но он ее тормозит, и она все еще стоит на месте, с жадным любопытством оглядывается на двери. Там что-то произошло, и это что-то так и манит девушку своими тайнами. Но здравый смысл все же не покинул ее окончательно, а потому капризничать и упрашивать Хааса ее отпустить, Бьянка не будет. Он прав - они не подготовлены, и у них нет приказа. Не нужно быть великим стратегом, чтобы понять всю бессмысленность похода на тварей, обладающих силой и магией, ничего при этом не неся за душой. Ни оружия. Ни возможностей. А Бьянка практически оружейник инквизиции. Оружейник. И исследователь. Она та, кто может дать ответы на вопросы после поисков, и ей бы этим заняться, а не думать о том, сколько там всего за этими дверьми.
[indent] Что-то из вещичек это не совсем то. Но лучше хоть что-то, чем ничего, решает Бьянка.
[indent] - Хорошо.
[indent] Она уже на пороге, она уже хватает дверную ручку. И с криком отскакивает - ладонь обжигает такой болью, что даже не удивительно наблюдать, как ожог охватывает ладонь. Благо не идет дальше.
[indent] - Сволочи, - зло бросает алхимичка в сторону двери, но на крыльце больше не задерживается. Возвращается к Клему гордая, бросает ему: - Пойдем. Мы еще вернемся. Я пойму, как с ними справиться, и мы еще за ними вернемся.
[indent] Хочется расплакаться, но Бьянка в последний раз позволила себе слабость лишь на похоронах отчима. Больше для виду, чем по делу. Сейчас права ладонь все еще горит, и Бьянка с ней аккуратно. За руль ей теперь не сесть, и она кивает Клему, меняясь с ним местами. Садится в тепло салона, насупленная, раздраженная, полная горькой ненависти. Полная решимости отомстить и отыграться.
[indent] - Я разберусь, из чего они состоят. Из чего состоит их магия. И разберусь, что с ней сделать, как ее блокировать. И когда я это сделаю, я сюда вернусь.
[indent] Но уже не с вопросами, а с судом. А пока Бьянка будет ловить их по всем углам, будет отслеживать и забирать, чтобы использовать их в качестве подопытных кроликов. Фиоре охвачена раздражением, охвачена злостью и желанием наказать. Им тут не место. Они должны были исчезнуть годы назад, века назад, и никто не просил их возвращаться. Значит, им объявят войну. Инквизиция и объявит.
[indent] На губах Бьянки появляется улыбка, легкая, чуть безумная. Она поворачивает к Клему:
[indent] - Что закажем на ужин? Тут неплохие ресторанчики с едой на вынос. И ты мне обещал показать палаш, так что меня ждет приятный вечер, пока ты будешь отсыпаться после перелета.

Подпись автора

не счесть моих ликов, не счесть в о п л о щ е н и й
п р е д с м е р т н ы й твой крик я и стон наслажденья