Летать у него получается всё чаще.
Уиллу кажется, всё дело в том, как часто он пытается. И несмотря на то, что каждую ночь перед сном после полёта Уилл валится с ног от усталости, его смертное человеческое тело оказывается сковано паутиной боли, всё ломит не меньше пары часов, а ещё его мутит, болит голова, и порой такое ощущение, что сейчас взорвётся череп. Но всё это имеет свои результаты, не так ли? Ломаные кости очень крепкие, а человеческое тело, переживающее постоянные обращения и нагрузки, мало-помалу адаптирутся ко всему, и вот, вместо десяти-пятнадцати минут он способен уже на пару часов полёта под мороком. Если больше не колдовать, не лишаться крови. Кровь всё ещё служит топливом для него и его магии.

Ночной Лондон восхитительно красив своими огнями, но и не только. Уилл любит спальные районы, без высоток, с узкими мощёными улочками, и любит наблюдать за суетливой человеческой жизнью  с высоты неба, словно чертя некоторую дистанцию между собой и ними, но, вместе с тем, он смотрит и заинтересованно, он по-прежнему слишком любит людей, наверное?..

Его привлекает внимание фигура на парапете, почти на крыше. Обычно так выглядят суицидники, но те никогда не надевают шелковое кимоно, никогда не шагают по узкому каменному выступу с грацией танцора, и никогда не оказываются настолько чисты от страха. Уилл замирает напротив молодого мужчины, по-прежнему упрятанный под мороком, и втягивает ноздрями воздух, аккуратно, бесшумно... И оказывается прав. Такой чистый, тонкий запах трав, цветов, без единой примеси горечи или кислинки. Парень не боялся разгуливать вот так, ступая по кромке лезвия, когда каждый неверный шаг мог оказаться последним, о нет. Кажется, судя  - нет, не по запаху, а по выражению его лица, такому расслабленному, по блеску в глазах, он искренне наслаждался прогулкой.

Уилл вздохнул. Мальчик не был человеком. Шелковые волны волос, проступающие сквозь кожу эфемерные очертания, ещё более тонкие, чем образ во плоти... Кто-то  из хищных фэйри, именно такая энергетика, именно такое внутреннее ощущение зова вызывает компания этого не-человека, желание приблизиться и прикоснуться.
Мягкое, тёплое.
Которому никогда не суждено превратиться в навязчивую идею, как это бывает с добычей попроще - с людьми.

- С чем? С чем тебе нужна помощь?..

Голос дракона рокочет из-под морока; Уилл облетает незнакомца, обмахивая крыльями, обдаёт прохладой вечера - лишь для того, чтобы приземлиться на уступе неподалеку, мягко осесть, всё равно вызвав где-то в каменной кладке некоторые смещения, сопровождающиеся скрежетом. Уилл недовольно урчит, и расширяет морок, теперь уже скрывая им не только себя, но и мужчину в кимоно, такого красивого, белокожего, и призывно открывающего шею.
Наверное, этого Уилл отчасти боялся, что они выйдут на улицы, что они будут охотиться, как раньше, что они будут забирать своё, не думая о последствиях.
Боялся и ждал, потому что, чёрт возьми, это было так красиво. И дракон, не прикрытый для незнакомца теперь иллюзией, завороженно смотрел на него, смотрел ему в глаза, раскрыв широко крылья и тут же сворачивая их, смыкая тёмным куполом за спиной незнакомца. Кто же он? Ланнан ши? Кто-то из тех, кто пьёт кровь.. Слишком белая кожа, алые губы, и этот образ, такой запоминающийся и яркий, служивший всегда приманкой для дураков, для мужчин, которые считали, что любая красота может принадлежать им, даже такая уникальная, и неземная.

- Охотиться здесь опасно, - шипит Уилл, делая шаг вперёд.

Теперь его морда - на расстоянии вытянутой руки, и, казалось бы, он бы мог столкнуть бледную фигуру в кимоно вниз, смахнуть его одним лишь своим выдохом.
Если бы не защитный купол из крыльев.
Нет, он не позволит ему упасть.

- Люди следят за нами. А ты? Ты очень голоден?

- Нет, мы не вымерли, - упрямо говорит Уилл, и ему так не хочется добавлять к этому неизбежное "пока". Их шансы на выживание очень хрупкие, особенно сейчас, даже если они начнут, даже если они озаботятся расширением своей популяции, это займёт так много времени, и сопряжено с таким количеством рисков... Возможно, все его надежды, все их надежды окажутся полным дерьмом и очень скоро они останутся всего лишь легендой. Воспоминанием. И по ним снова станут проливать слёзы самые прекрасные из тех, кого в современности называли вампирами. Что же, они хотя бы будут оплаканы, не так ли? - Мне так отрадно слышать, что есть ещё приверженцы старой веры, что прошлое живёт новой жизнью, - дракон почти мурлыкает, слушая рассказ ланнан ши, да, всё так и должно быть, их должны чтить, а они будут стоять на страже, они не откажут другим существам ни в помощи, ни в защите. Они так же отличаются от  людей, как и остальные. Разве что, чуть больше, сильнее, опаснее в чём-то. А в чём-то - наоборот.

И всё же парень кажется ему немного странным, странным и растерянным здесь, на крыше, с его развевающимся шелковым кимоно, стоящий над ночным городом так бесстрашно, словно он просто прогуливался, и его ноги никак не могли оступиться. Парень не боялся, он что-то искал, скорее, искал какие-то ответы на свои вопросы, искал что-то, что назвал поясом.
Уилл вздохнул.

И обернулся человеком, глядя в глаза ланнан ши уже человеческими. Ему хотелось протянуть руку, погладить кудрявую голову, и взять за руку этого потерявшегося не-человека, просто потому, что ему это было сейчас нужно. И куда удобнее было делать это человеческой рукой с пятью пальцами, а не острой когтистой лапой, которой бывает так сложно рассчитать силу.

На какое-то время он замер, позволяя парню рассмотреть его второй облик - смуглое высокое тело, руки с татуировками, всклокоченные волосы. Одет он был только в джинсы, и так же, как и парень, был без обуви. И точно так же ловко чувствовал себя на бордюре, не боясь упасть.

И дело вовсе не в том, что он знал, что не оступится, о нет. Просто раскрыть крылья займёт меньше секунды.

- Не надо извиняться, не за что, даже не думай, - заверяет Уилл.

Ему кажется, это смешно в чём-то, унижающее преображение, не так ли? Ничего в нём не осталось от того величественного существа, и после полётов в нём остаётся всё меньше и меньше сил, потому что тело по-прежнему не привыкло, по-прежнему слишком человеческое.
Лишь в глазах играют отблески пламени, хотя рядом нет никакого костра.
И всё же в текущих реалиях к своему человеческому телу он до безумия привык: оно удобно, компактно, и оно доставляет больше удовольствия, как ни странно. Уилл ценит оба своих облика, но именно человеческий - холёный, выточенный на тренировках и дался ему тяжелее, этот пришлось заработать.
Драконий же пока что действует  на него, как наркотик, и Уилл старается быть с ним осторожным, потому что не уметь остановиться сейчас будет означать для него верную смерть. Именно поэтому он до сих пор не вспомнил, что такое вкус свежей крови.
Не сейчас, время ещё не пришло.

- Мне кажется, тебе нужна компания. Пойдём, я помогу тебе выбрать пояс, пояс это такая важная вещь, правда? Без одной важной или не важной детали всё может оказаться напрасным, - Уилл усмехается и берёт парня за руку. Обхватывает пальцами запястье, кажущееся ледяным. Ах да, после формы он всё ещё обладает повышенной температурой тела и наощупь как печка. Уилл делает неопределённый жест рукой, указывая на крышу, на краю которой они стоят. - Веди.