Честное слово, если бы посередине Лондона появился огнедышащий дракон, Оливия бы уже не удивилась. Она поняла за последние несколько дней, что это бесполезно и какая-нибудь ерунда, связанная с тем, что люди Авалона стали пробуждаться в современных людях, все равно будет происходить. И ладно бы простая ерунда, но это будет ерунда опасная. Поэтому ей следует на все реагировать с прохладной холодностью, как присуще бывшей королеве. Только вот королева Игрэйна заперта в ее теле и не особенно понимает, как применять те или иные навыки и нужно ли вообще их применять.
Прошлый день оставил отпечаток на лице в виде темных теней под глазами и дикой усталость. А еще - некоторой разочарованности в себе, потому что она не смогла достойно себя проявить. Чьи конкретно это были эмоции - не разобралась. Но раз такое единодушное мнение - общие.
И когда к ней приходит женщина, которая расспрашивает про какого-то старика, Оливия практически не удивляется, честно. Хотя бы потому, что она обалдела с такого напора настолько, что позволила взять себя за руку и повести куда-то. Вот прямо вот так, в домашнем платье в веселенький цветочек и теплом кардигане на плечах, со слегка встрепанными волосами и практически без косметики. Хорошо еще не в домашних тапочках, а то могла бы.
- А... Ну... Я... - лицо мужчины на фотографии и правда кажется ей знакомым. Определенно, она видела его и даже имеет о нем какое-то представление.
- Со мной... Да, в порядке, - она рассеянно дернула ручки двери машины и оставила ее в покое. Затем аккуратно взяла снимок в руки и чуть нахмурила брови. Женщина была очень убедительной, но скорее она сыграла на ее слегка шоковом состоянии, а отказаться теперь вроде бы неудобно.
Хотя, она вроде ни на что и не соглашалась?
- Этот мужчина... Я его вижу иногда. Он гуляет со своей собакой. Большой такой. Кажется, золотистый ретривер или как его там. Но я его не видела уже несколько дней да и не знакома, так что... Ох, извините, не знаю, смогу ли я вам помочь. Я даже не знаю. как его зовут и... А... Кстати, а кто вы? - наверное, этот вопрос следовало бы задать прежде чем она выйдет из дома. Оливия моргнула, пытаясь всмотреться в девушку, но не ощутила в ней того, чего ощущала в Дэймоне, никакой посторонней/потусторонней личности из прошлого. Значит, это правда какая-то особо важная девушка, которой срочно нужна помощь.
- Честно сказать, я не помню, чтобы он ходил с какими-то бумагами. Даже портфеля у него не было. Собака вот была, а бумаги... Может, это его брат-близнец какой-нибудь? - Оливия вообще не понимает, почему говорит все это, ей даже не представились. ну имя ее знают и все, а больше...
В какое очередное приключение она опять ввязалась?
- Прошу прощения, а почему вы вообще обратились именно ко мне? - может быть, женщина стучала во все двери, которые ей попадались, а Оливия была первой, кто ей открыла? В любом случае, уже согласившаяся было Оливия теперь не особенно была готова на что-то согласиться. Рука нервно дернулась к телефону, только телефона под рукой не было и Дэймону в случае чего было уже не набрать.

Женщина напротив нее говорит одним сплошным потоком слов, в который весьма сложно вклиниться, потому Оливия только и успевает, что безастоновочно кивать, как китайский болванчик. Такое ощущение, что ее сейчас загипнотизируют и она уже добровольно пойдет куда угодно, только бы она смогла хоть что-нибудь сказать.
- Ооо… Х.-хорошо, детектив Ларк, меня зовут Оливия, приятно познакомиться. Это вам для чего-нибудь нужно? Для дачи показаний… Или еще для чего-нибудь? – честно сказать, при слове «детектив» она видела перед собой нечто иное. По крайней мере, менее оживленное и говорящее больше по делу. И не увозящее ее черте куда, правда ехали они не так быстро, если все пойдет наперекосяк…
Но пока что наперекосяк не шло, все было относительно нормально и вопросы были вполне адекватные. Лив честно посмотрела по сторонам и даже как-то виновато пожала плечами. Увы, ничего такого не видела и никого такого не заметила прямо сейчас.
- Сожалею, но нет. Сейчас я их не вижу, да и когда видела последний раз тоже вряд ли смогу ответить. Я не слежу за соседями, если бы не выходной меня бы здесь вообще не было, - может, кстати, оно и к лучшему, а то возникало непреодолимое ощущение в районе окончания позвоночника, что она вляпалась в какое-то очень сомнительное приключение. А после всего, что вокруг происходило, она немного нервничает. Хотя вроде незачем, да?
- Говорю же, мы не общались. Я даже не знаю, как его зовут. Джон? Джонатан? Джек? Что-то такое, - Оливия снова повернулась в сторону окна и сосредотачивается на дороге, однако слова Ларк заставили ее недоуменно оглянуться.
- А… Ну… Спасибо за комплимент, - на самом деле это вызывает только чувство неловкости. Нет, когда мужчины говорят подобный комплимент, впору смутиться, а когда женщина, да еще которая увозит тебя черте куда, нервы напрягаются только так!
- Стойте! Вижу! – внезапно выкрикивает мисс Хорн и машина тормозит, пусть и довольно быстро, но более или менее мягко, в бардачок Оливия носом не впечаталась. Она быстро открывает дверь и выходит. Возникает ощущение, что женщина хочет просто-напросто сбежать, но она только идет быстрым шагом прямиком к большому псу, что скулит и запутывает поводок вокруг столба. Оливия подходит ближе и золотистый ретривер бросается к ней и начинает радостно лаять. Женщина присаживается рядом и аккуратно ощупывает его ошейник в поисках информации. И даже находит ее.
- Извините, детектив Ларк, это то, что вам нужно? Того мужчину зовут Джеймс и его номер телефона указан на ошейнике собаки, - Лив хочет набрать номер телефона, но спохватывается, что не захватила его с собой. Потому поворачивается к своей, э… Спутнице? И протягивает ей записку, попутно пытаясь распутать поводок, успокоить ошалевшего от счастья пса и как-то соображать, что еще сказать.
- Ну, если вы ищете зацепки, то возможно это то, что вам нужно. Собака, кажется, тут привязана уже некоторое время и это явно не один час. Может быть, тот мужчина куда-то зашел, а пса оставил здесь? – Лив уворачивается от пса, что облизывает ей руки и смотрит по сторонам, но не видит вывесок, подходящих для посещения престарелым джентльменом.

Ретривер скулит и все так же жмется к ее ногам. Оливия все так же рассеянно поглаживает его по голове, пока детектив Ларк пытается дозвониться до его хозяина. Тот факт, что она никак не может этого сделать огорчает мисс Хорн и заставляет ее слегка нахмуриться.
- Если честно, я все еще понятия не имею, куда он мог пойти. Вряд ли в бар, он всегда казался таким... Ну... Не таким человеком, который умеет развлекаться, - отвечает женщина и нервно поправляет волосы. Ретривер гавкает, подтверждая ее слова. Вряд ли такая ухоженная собака принадлежала какому-нибудь старому извращенцу.
Предложение кажется Оливии не слишком уж убедительным, однако, другого выбора все равно не остается. Женщина вздыхает и бросает взгляд на пса, который так преданно стоит рядом и виляет хвостом, вывалив изо рта розовый язык. Идея приходит внезапно, однако, раз уж она в это ввязалась, то почему бы не попробовать все возможные варианты?
- Послушайте... Пес ведь должен знать запах своего хозяина, так? Ну или его ближайших друзей. Если дать ему команду поискать, возможно, он сможет привести нас по правильному пути. Да? Ты ведь сделаешь это, друг? Ищи! - Оливия потрепала пса по холке и попыталась вспомнить все команды, подчерпнутые откуда-то то ли из развлекательной передачи, то ли из интернета.
- Как там тебя? Ищи! Взять! След! Апорт! Шерш! О... - непонятно на каком слове собака поняла, что от нее хотят и резво побежала вперед, натянув поводок и буквально утаскивая за собой Лив, которая еле успевала переставлять ноги, чтобы не выпустить поводок и при этом не споткнуться.
- Кажется, работает! - бодро известила она случайную напарницу, стараясь не задохнуться на быстром шаге. Хорошо, все-таки, что она в домашнем платье и не на каблуках, иначе бы точно уже тащилась за собакой не быстрым шагом, а буквально, лежа на земле.
Ретривер, радостно вильнув хвостом, потащил женщину вовсе не туда, куда она думала потащиться. Пробежав мимо симпатичных магазинчиков, куда мог бы зайти престарелый джентльмен, собака радостно порулила прямо в небольшой то ли стриптиз-бар, то ли бордель, то ли еще что-то там, где на вывеске изображают обнаженных женщин. Лицо Лив вытянулось и она попыталась затормозить, однако ретривер протащил ее прямо внутрь и, не останавливаясь, пробежал мимо редких дневных посетителей прямо к какой-то дамочке в откровенном платье, что явно скучала. Дамочка, кстати, не стала вопить. а внезапно распахнула объятия и пес весьма уютно сунул нос ей прямо в декольте и там и остался. Оливия настолько была поражена этому зрелищу, что остановилась и не могла выдавить ни слова, только открывала и закрывала рот от этого зрелища. Женщина, наконец, узрела, что к ней кто-то подошел и поинтересовалась томным голосом.
- Ты ко мне, милашка? За двоих беру двойной тариф, если собака будет смотреть - тройной. Вы от старины Джеймса? - дамочка. рядом с которой крутился пес, откровенно подмигнула, отчего Оливия густо покраснела и принялась пятиться назад и тянуть собаку обратно за поводок. Вот ведь нарвались!