[indent] Гранатовый сок в стакане мастерски имитирует вино, но время уже намекает стрелками, что пора выйти и направиться в сторону дома. У нее не было машины, и можно было бы пить, в конечном счете, ей за руль не садится. У нее не было машины, и следовало бы не пить потому, что к нетрезвой девушке вечно липнет какая-то дрянь. Еще ей хотелось курить, но список дерьмовых привычек уже шкалил до момента, когда пора было бросать хоть что-то.
[indent] Юэн был королевой, о которой все говорили. Но Камелот был слишком далеко, чтобы маленькой жрице до него добраться, ей не хватило возможностей это сделать даже тогда, когда ее реальность разрывалась кошмаром будущего. Но сейчас об этом жалеть поздно было, и Фиона улыбается Юэну. Ей интересно с ним, помимо собственной благодарности за то, что это место стало приютом для нее, стало приютом для Бирна, хотя в его случае все сложно, но он хотя бы на глазах. Единственное место, где было хоть какое-то подобие покоя, а еще можно было обсудить помады, туфли, тушь и выбрать все это если не по интернету, по магазинам.
[indent] Уютное состояние изнутри приятно согревает получше всего остального, так что на целый час томатный сок почти радует отсутствием алкоголя.
[indent] Хогг начинает без прелюдий, Фиона просто улыбается. Да, хуже всем сейчас существам. Выглядеть как человек — не значит получить защиту, тем более что раз за разом истинна сущность пролезает изнутри наружу, делая из бедолаг тот еще предмет охоты. Так и кажется, что вот-вот очередной рыцарь побежит за драконом, без копья, но с пистолетом. Это не считая того, что остальная мелочь – не по размерам, скорее по сути – вообще чувствовала себя беззащитной и не у всех были когти и зубы, чтобы отбиться от особо ретивых людей. Ее даже не удивляет, что Юэн начинает разговор с сути, Фиона просто встает и берет куртку, молча давая свое согласие на любое приключение, целью которого становится спасение перепуганного древнего существа в современном мире.
[indent] - Возможно, и феи, правда, не уверена, что от встречи с ними нам будет хорошо. – Фиона морщится. Фея фее рознь, а есть еще сидхе и прочая и прочая, и становится почти не смешно, но все еще немного весело. Лучше бы это был кто-то другой, более адекватный в своих отношениях и суждениях: - Я на днях видела блуждающего огонька, кажется, ему в городе так себе, вот и искал хотя бы парки.
[indent] Еще чуть-чуть, и Неметон вполне можно будет счесть убежищем для всех необычных существ, для тех, кто умер, но воскрес, для тех чье время ушло, но неожиданно вернулось. Фиона видит внутренние конфликты, видит внутренние проблемы, когда прошлое схлестывается с настоящим, и молча благодарит мироздание, что ей еще повезло. Могло быть хуже, чем и так есть, хотя куда уж хуже, но она все равно еще может жить.
[indent] Поздний вечер встречает их прохладой, Фиона ежится от смены температур, оглядывается по сторонам. Ей не мерещится топот, он, действительно, звучит, и сразу представляется что-то мелкое, что пять минут назад было человеком, но поддалось внутреннему я, обратившись в свое исходное состояние. Кажется, Юэн не ошибся, тут и правда кто-то есть.
[indent] - Что-то мелкое в своем исходном состоянии, но таких мелких пруд пруди, да и не всех я.. ох ты блин, - Фиона едва успевает отскочить с пути существа, облаченного во что-то темное, на голове же его красовалась красная шапка, достойная лучшего мухомора. Страх наполняет собой все вокруг, не нужно быть ни эмпатом, ни телепатом, чтобы понять, что существу страшно, и вместо того, чтобы искать его, Фиона разворачивается в сторону, откуда оно примчалось.
[indent] Минивэн почти сливается с ночью, но его краем выхватывает уличный фонарь. Парочка амбалов запихивают кого-то в черный зев машины, и Фиона забывает о всякой осторожности.
[indent] - Эй, парни, вы не очень-то любезны!

[indent] Фиона плечами пожимает, быстро отвечает:
[indent] - Ты в курсе, что жрица это не только посланные провидения, но и определенные базовые навыки?
[indent] Какое-то обычное слово вмещает довольно обширный спектр умений даже у Фионы, которая в общем-то училась хорошо, помнила много, пользоваться особо пока не приходилось. Если честно, она и в пятом веке не очень-то прибегала к тому, чем ее там щедро богиня наделила, просто не чувствуя никакой жажды насилия. Только защищалась, да и то, когда уже было совсем необходимо.
[indent] Обмен уточнениями иссякает, но положение дел это не меняет. Пока Юэн пытается наладить контакт с парнями, Фиона пытается разглядеть того, кого они прихватили. Она чувствует магию, чувствует, что Хогг что-то делает, видит слабое серебрение щита, с некоторым интересом за ним наблюдает. Он невидим, это просто знание, что он тут есть. Слабо улыбается, видимо, Хогг привыкает, а поначалу не очень-то был рад, кажется. Впрочем, все они поначалу не очень рады были.
[indent] Парни переглядываются, мерзко ржут, и уже Фиона сжимает пальцы. Но ничего не происходит, кроме боли в затылке. Фиона закрывает глаза, пошатывается, предвестник видения болезненно давит на виски, уводя с собой в короткое – слишком короткое, чтобы стало понятно – путешествие в странную клетку и беснующуюся толпу вокруг. Слишком все пролетает, чтобы разобраться и понять, но отрезвляет Холланд голос позади:
[indent] - Топайте давайте к машине, там и поговорим.
[indent] Фиона только бросает взгляд назад, чтобы оценить все возможности. Ладно, когда в тебя пялится дуло пистолета, так-то не очень хочется с голыми руками наскакивать. Интересно, щит Юэна спасет их от выстрелов в упор? Проверять, конечно, не хочет. К тому же тупая боль в затылке намекает, что видение было, именно видение, а не просто приходом по голове прилетело. И Фиона кивает Юэну, одними губами шепчет «видение» в надежде, что он ее поймет. И не станет особо сопротивляться ситуации.
[indent] Видение же в голове остается осколками чистого любопытства, становится четче, прокручивается сознанием, и внезапно Фиона почти сразу понимает – бои без правил… серьезно? Мать их так, только и приходит мысль в голову, неужели кто-то успел додуматься до подобного? За месяц. Человеческий мудачизм штука бесподобная и настолько всеобъемлющая, что слов не хватает. Фиона сдвигается к Хоггу, шепчет:
[indent] - Нам нужно с ними поехать. От нас что-то зависит.
[indent] При ближайшем рассмотрении существо оказывается зеленушкой. Фиона даже удивлена, что помнит его, а потом и опознает. У них тоже есть красные шапки, но они гораздо безобиднее Красных шапок. И что эти уроды хотят от это миролюбивого обитателя леса? Избиение с фонтанами крови? Да его там забьют к чертовой матери. Холланд усаживается на сиденье в минивэне рядом с существом в надежде, что успокоит его своим присутствием. Поднимает глаза на Хогга. Ну что поделать, она не могла сделать вид, что это ее не касается никаким боком.
[indent] - Парни, и что вы хотите с нами делать?
[indent] Тот, кто со спины их контролировал, присаживается рядом с Юэном, пистолет все еще в руке:
[indent] - Хотим организовать вам выход в люди. Знаете, у нас тут планы на бои, но не хватает никого на разогрев. Что, если вас выпустить против монстров? Будете ли вы такими смелыми?

[indent] Фиона пожимает плечами. Ну почему сразу же кошмар, скорее уж будет слишком быстро и интересно, может быть немного больно. Не каждое ее видение кошмар, хотя на самом деле от такого Фиона отвыкла, но это мелочи. К кошмарам тоже привыкаешь.
[indent] Юэен решительно напрашивается на удар, Фиона решительно губы поджимает, вообще-то пока не время. У нее почему-то нет страха, зато есть уверенность, что они выберутся из передряги, почти что без жертв, если не считать пары синяков. Парни понимают, что связались не с теми, они просто не понимают, насколько не с теми связались. И Фиона лишь улыбку скрывает.
[indent] - Вежливость – это не про вас, да, ребята?
[indent] Но ее не бьют, видимо, решили, что бабу трогать не стоит. А жаль, Фиона и сдачи могла дать, зная куда бить так, чтобы отдышаться было трудно. А пока она пытается в затонированные окна рассмотреть, куда их везут, но все равно не видно. Фиона чуть раздраженно выдыхает, ладно, они все равно не будут такси вызывать, машину придется угонять, чем не развлечение на вечер? Ларк расстроится, что без нее. Или, наоборот, обрадуется, что без нее.
[indent] Остаток пути проходит в молчании, даже зеленушка примолкает. Фиона ей ободряюще улыбается, интересно, насколько долго она в состоянии форму держать? У Эйдана с этим проблемы, драконы вроде как тоже не в состоянии долго выдерживать в облике истинном, а что с зеленушкой? Когда она окажется беззащитным человеком на ринге?
[indent] Машина останавливается, их так же невежливо выталкивают, пара шагов и они в каком-то ангаре, все как в дурацких фильмах, стереотипно донельзя: посреди ангара клетка с усыпанным песком полом, вокруг люди, кто-то ходит ставки принимает. Фиона морщится:
[indent] - Фу, как грубо и не интересно, - переглядывается с Юэном, пока их опять куда-то в спину толкают, видимо, на самое лучшее место, с которого будет видно все. Фиона чуть сдвигается, спрашивает тихо: - Как думаешь, если их всех поджечь и расшвырять, мы успеем найти несчастных и сбежать?
[indent] Часть ангара отгорожена, Фиона почти уверена, что там держат существу, туда утаскивают зеленушку, их же под охраной оставляют смотреть, как в клетку входит амбал под два метра ростом. А с другой стороны туда же вталкивают человека с головой волка и бурой шерстью по всему телу. Шерсть кажется жесткой, но в памяти всплывает приятное прикосновение к пальцам, Холланд выдыхает, не сводит взгляда с бедолаги:
[indent] - Вулвер. Встречала один раз такого. Он был совершенно безобидным, просто жил себе в пещере. Если его не трогать, то все будет хорошо, и никому он не причинит вреда. – Он их с Кеганом учил рыбу ловить. Не глушить камнем и не на острогу, а сидеть и терпеливо удить, на рассвете или на закате. Фиона давит вздох воспоминаний о временах, когда все было хорошо. Но сейчас совсем иное время, сейчас бедняга вулвер огрызается, загнанный в угол, а у амбала нож блестит в руке, и Холланд даже дергается вперед, попадает в цепкую хватку своего соглядатая.
[indent] - Хочешь туда? Пойдешь следующей, а пока смотри.
[indent] Нож блестит в свете ламп над клеткой, Фиона с ужасом смотрит, как его лезвие оставляет красную полосу на плече вулвера, и тот воет от боли. Проклятье.
[indent] - Он же его убьет, беззащитного убьет.
[indent] - Ты зубы его видела? – Ржет за спиной один из похитителей. – Это его защита!