Бар сегодня был полон и все веселились да так, что официантов было не видать у стойки и никто не перекидывался шутками между собой. Юэн обычно не закрывался до поздна в такие дни и старался оставаться до последнего гостя, но тут увы был не тот случай, у него была назначена встреча, так что Иззи перехватила бразды правления уже полчаса как.
Он же тщательно проверив карманы ринулся из бара через задний двор, чтобы не столкнуться с кем-то из знакомых в зале или на выходе из него, мало ли чем закончится такая встреча, пить сегодня было нельзя, а некоторые любители поболтать только под стаканчиком и раскрывались, при чем взаимным стаканчиком.
Он со вздохом закрыл за собой ворота внутреннего двора и ринулся через переулок к машине.

И в этот день не должно было случится ничего из ряда вон выходящего, ничего даже отдаленно напоминающее те ужасы, которые могли встретиться ему на пути. В его районе давно уже не было ни банд, на грабителей, полицейские все расчистили, все убрали и никаких уличных пацанов тут не водилось.

Но сегодня был день неожиданностей. В четверг полный бар и загрузка сотрудников, Юэн, который покидает собственное заведение слишком рано, машина, которая не завелась, сомнительный парень, в котором с третьего раза Юэн прихнал некогда встречавшегося ему Гахериса, брата Гавейна.

- Вот блин. - В сердцах получилось только выругаться, потому что парень стоял точнехонько над трупом, который был в квартале от бара. У Юэна от злости перед глазами все заволокло красным, он даже еле-еле сглотнул, пытаясь собраться с мыслями и выговорить нужную фразу. - Не ожидал увидеть здесь тебя да еще в такой компании и уволь меня от комплиментов моему былому величию, красоте и так далее, пожалуйста. Какого черта? Что это?

Он уверенно указал на труп, который по всей видимости был зарезан. Юэн не пропускал историй с участием Оркнейсских и Ламорака прекрасно помнил, как помнил и кончину Моргаузы, которая тоже была обозначена в одной из книг. Мифы мифами, но эти парни умудрились даже единорога найти и добить, последнего из живших на тот момент.
Оставалось надеяться на лучшее, но он давно уже не был уверен, что в их сложившейся ситуации в принципе есть лучшее. Труп не уйдет отсюда на своих двоих, а этот парень не останется сдаваться копам, хотя можно попытаться его оставить, конечно. Юэн прикинул мысленно, сколько вложений надо сделать, чтобы это все провернуть и вздохнул.

- Лучше начни с более длинной версии истории в которую я смогу поверить, потому что в короткой версии “я шел мимо и оно само” недостает деталей и достоверности. - Смотрел он очень сурово, а выглядел наверное как бешеная белка, которая налетела из-за угла.

Но один квартал от бара и убийство, да их замучают допросами, опросами и распугают последних алкоголиков значками и записками. Юэн ненавидел расследования вблизи от себя, больше он ненавидел только сам факт, что он все еще Королева Камелота, чтоб ее.

Подпись автора

А звери мои ночью,
рвут кожу и плоть в клочья.

Юэн скрестил руки на груди для большей убедительности и буквально навис над парнем. Встреча подождет, тут дела нашлись поинтереснее, еще не хватало потом с копами разбираться и спасать собственный бар от убытков. И из-за кого?! В очередной раз Оркнейсские молодцы натворили дел, а разгребать будет все кроме них, неудивительно что история этой семьи закончилась очень печально и очень быстро, относительно других рыцарей.
Юэн вздохнул, внутри билось раздражение и недоверие, которые норовили выскользнуть через слова и ругательства, но он сдерживался, не стоило сейчас проявляться свой вспыльчивый характер, холодность и разумность тут помогли бы больше. На самом деле, возможно что не только холодность, но парочка оплеух сработали бы, но рукоприкладство да еще над трупом - увольте.

- Ее Величество внимательно слушает и поверь мне, заранее очень недовольна происходящим в округе. - Юэн хмыкнул и внимательно всмотрелся в парня. Гахерис был чуть моложе чем он его помнил, чуть миловиднее и на этот раз действительно был больше похож на шпану, нежели на рыцаря круглого стола.

Это казалось странным как их всех потрепало и жизнь сделала крутой поворот, из которого не просто было выбраться даже сейчас, тем более сейчас. Он вздохнул, что-то все-таки убивало их, одного за другим, скашивало как пшено под руками крестьян. Странно было осознавать, что смерть стояла в двух шагах от его дома, от его места, от его жизни. Странно и страшно.

- Итак, ты был под нападением, скажи мне как выглядел человек? Был ли это человек? - Юэн подался вперед, пытаясь рассмотреть лицо говорившего Гахериса на предмет увиливаний или лжи. - Сэр Ивейн уже рассказывал мне о встрече с чем-то необычным, я тогда не поверил, потому что существа с наших времен были могущественны и сражались всеми правдами и неправдами, пытаясь извести человечество и вернуть сидхе на праведные земли. Но, по всей видимости, это было не совсем существо.

Юэн пытался во всем этом разобраться пока было время. Труп под ногами смущал, конечно же, но и убирать его отсюда не требуется, стоит вызвать пожалуй Дэймона, точнее короля Утера, пусть он сам разбирается со случившимся. Он вроде по уши в этом деле, плюс один к его списку жертв - ему не помешает, а они все остануться в своем гражданском праве.

Он также думал о том, что пора искать какую-то защиту от происходящего, пора предпринимать страшные и странные действия, чтобы спасти тех, кто доверился ему. Искать существо, которое уничтожало магических созданий - само по себе сложное задание, но искать не имея ни навыков, ни умений, почти невыполнимая миссия.

- Так как ты оказался в этом районе? Что тебя привело сюда? Какая зацепка? - Юэн хотел знать, почему место неподалеку от его бара стало таким популярным. Почему Гахерис считал, что именно здесь будет нападавший? Что дало такую информацию?

И что поразительно, не было никакой зацепки на теле. Ни ран, ни рун, которые ожидалось тут увидеть. Юэн вздохнул, что ж, Утер будет в бешенстве.

Подпись автора

А звери мои ночью,
рвут кожу и плоть в клочья.

Он смотрел на парнишку и не верил ни единому слову, сказывались все те истории, в которых Гахерис некогда принимал участие и все те сказки, про его кровожадность. Юэн при этом вполне себе умел критически смотреть на вещи и делать правильные выводы, чтобы сотворить невозможное и сделать возможным то, что некогда таковым не было.
Дружить с драконами, встречаться с драконом, собирать существ в баре.
Но поверить некогда убийце? Почему это казалось таким сложным? Парень не выглядел как головорез, как безумец или как человек, на грани разумного. Парень наоборот занимал вполне себе выгодную позицию спасителя, но почему-то Юэн судил его по старым делам.

- Все еще звучит крайне странно, да еще и от тебя, да еще и нескольких шагах от моего бара. - Юэн вздыхает. - Давай попробуем еще раз, кто напал? Как выглядел? Где он теперь? Что случилось с твоими руками? Как ты умудрился собрать на них столько крови?

В прошлом, так или иначе, все рыцари обладали магическими возможностями, если Гахерис не имел их, возможно за это он и убил свою мать? Могла ли жрица блокировать чьи-то возможности? Гвен наверняка знать не могла, в те времена, ее общение с Морганой и Моргаузой сводилось к тому, что они просто были дальними родственницами мужа, с которыми она вынужденно беседовала, когда приходилось это делать. Было ли это действительно полезным для них? Нет.
Их ненависть друг к другу шла из зависти. Моргана была свободной и могла выбирать свою судьбу и жизнь, Моргауза? Та просто выиграла лот и главный приз - свою собственную жизнь, по правилам, которых хотела сама. Лот позволял ей многое и на многое закрывал глаза, в те времена небывалое для женщины чудо.

- Если в прошлом ты не обладал познаниями в магии и рыцарскими навыками, видимо теперь тебе придется оперативно учиться, потому что огонь не так просто контролировать и не так просто изобразить контроль над щитом, как кажется. - Юэн вздохнул. - Твой брат должен был тебе пояснить это, если вы уже встречались? Или ты позднее себя спровоцировал, эмоции ключ к работе с твоей стихией.

Обучать рыцаря полноценно Юэн просто не имел права, он и сам был недоучкой по всем параметрам, так что это просто не его стезя и точка. Он может только со вздохом признать, что ни к черту сегодняшний день. На встречу он уже не пойдет, просто потому что там все слишком заморочено а он уже погружен в тему убийств и странного парня, который оказался не готов к жизни в новом мире со своими способностями. Но могла ли Моргауза обречь сына на такое? Могла ли она блокировать его всю жизнь, чтобы он не пользовался ничем магическим? Это ли месть ее? Или проклятие?

- Много кто вернулся, но много кто мне не знаком. Моргана могла бы помочь, но она сам здесь не властна, существо о котором ты говоришь, если я все верно понимаю, слишком давнее чтобы кто-то из нас знал о нем много. Она старается найти ниточки, но это все еще вилами по воде как говорят люди и вопросов все больше и больше.

Это странное существо о котором повсеместно теперь начинали вспыхивать разрозненные факты волновало Юэна все больше. На кого шла охота? На них в действительности? Или на простых людей? Кем был мертвый человек? Жрицей? Друидом ли? Или магом?
Что сталось бы с ним, если бы он выжил. Если бы он мог рассказать. Не хватало, пожалуй, того некроманта, который смог бы поднять труп и поговорить с ним о последних днях жизни, или о жизни и смерти в целом. Возможно ли такое? Есть ли этот путь для них?

- Я бы начал с поиска некроманта в нашем случае, если не ты его все-таки убил и все что ты говоришь правда, тогда наш шанс что-то узнать, спросить мертвых. Медиум или кто-то другой.

И тут Юэн вздрогнул.
Мордред. Это мог сделать Мордред.

Подпись автора

А звери мои ночью,
рвут кожу и плоть в клочья.

Доверие надо было заслужить в это Юэн верил непреложно. Это не было сверхсильным чувством, это не было какой-то религиозной вещью, которая была недостижима, просто цепь последовательных действий приводила как правило либо к доверию между людьми, либо к недоверию. Гахерис ранее был рыцарем Артура, если Юэн ничего не путал, но дело было даже не в этом.

Последовательность действий юного рыцаря тогда вызывала оторопь общественности, пусть все молчали и спустили всю ситуацию на тормозах, при зарождающемся христианстве было сложно отстаивать честь женщины. Гвен и сама почти была сожжена на костре! Но как можно убить мать? Собственными руками? И за что? За что она понесла наказание?

И Гвен ненавидела Моргаузу, та никогда не говорила ничего доброго или милого, была упряма, своевольна и обожала выглядеть красиво, красивей всех при дворе. Она завидовала, она истребляла репутацию Моргаузы как могла, но смерть? Это, пожалуй, последнее что она хотела для жрицы, для женщины, для старой веры в ней. Нет уж.

- В любом случае это неудобно близко к моему бару, черт бы побрал всех этих трупов и копов, которые изведут все нервы. - Юэн шипит, взъерошивая свои волосы и ставя часть из них дыбом. - Какого хрена?! Так, ладно. Тень растворилась, ты кинулся помогать, вляпался в кровищу и стоишь тут, чего ждешь-то? Вызвал подкрепление? Кому-то сообщил? Что происходит?

Юэн сыпет вопросами, пытаясь решить для себя, насколько критично происходящее, стоит ли вляпываться? Или стоит выждать? Что он будет делать, если тело спрячут? Он же не сможет не поставить копов в известность, он же тоже хочет чтобы парни нашли эту штуку побыстрее. Гахерис не помогает, у него нет ответов на вопросы, которые Юэн скидывает на него. Парень все больше выглядит ошарашенным и загнанным в угол, Юэн может его понять, с его налетом и внезапными обвинениями и не такой человек рассердился бы. Он вздыхает, пытаясь удержать колкие едкие обвинения, не к месту это сейчас. Не ко времени.

- Думаю тут ты прав, давай исходить из ситуации, если ты еще не звонил Гавейну, вызывай его, у меня нет среди копов друзей, хотя я знаю что там присутствует Утер, но это последний человек которого я хочу видеть. Даже Артур чуточку получше на его фоне. - Юэн хмыкает. - И мы никуда не трогаемся с места, пока не приедет твой брат или не скажет что делать дальше. Насколько я знаю, такие убийства, если это наш парень, тот кто напал на вас и так далее, должны содержать руны. Надо поискать, есть у тебя фонарик? Я вот к сожалению без инвентаря, как-то не рассчитывал влипнуть в неприятности у порога.

Юэн достает мобильник для света и пытается осмотреть место. Надо сказать что узкий луч мобильного фонарика вещь довольно смешная, если не унылая, в самом деле. Он мог бы сделать что-то еще, придумать план, но вместо этого вздыхает.

- Рыцари обладали магией всегда, она передается из поколения в поколение по крови. Так что если твой отец был рыцарем, и я не про звание, велика вероятность того, что и ты рыцарь. Твоя мать была жрицей богини, некогда даже не самой захудалой, она могла передать тебе по крови еще больше магии для вспышек неуправляемого огня. Но ты должен понимать, что оно было с тобой всегда, твое пламя и всегда будет. - Юэн улыбается. - С ним можно дружить и оно может тебя спасти в самый ответственный момент. Так что всего-то и нужно научиться им управлять, кто-то из рыцарей, кто прошел обучение, может тебе помочь.

Подпись автора

А звери мои ночью,
рвут кожу и плоть в клочья.

Никто не хочет разбираться с чужими проблемами, но Браяну по долгу службы положено влезать по макушку в чужое дерьмо, копаться в грязи, искать какую-то истину. Поэтому каждый телефонный звонок как призыв к действию.
Давай, вперед, ныряй в кучу говна, господин инспектор.
Очередной звонок прервал его вечернюю дремоту под глупый ситком и неспешное пережевывание соленых чипсов.
-Гахерис, что случилось? - ответил он едва взглянув на экран, - где? Понял, еду.  Оставайтесь на месте. 
Он забыл сказать им, что бы они вызывали полицию, а не искали подходящие контакты в своих телефонах. Это надо было сделать, если бы Гахерис был бы обычным человеком или каким нибудь общим приятелем, с которым бы они познакомились на какой-то пьянке. Здесь все намного сложнее. Если это очередной труп возродившегося, то нужно взглянуть на него первым.
Четвертый за месяц. Не считая самого Гахериса, который смог сбежать. С каждым днем все хуже и хуже.
Придётся Гавейну сначала самому взглянуть на эту кучу дерьма, потом уже решать что с этим делать.
Это был уже поздний вечер.  Сумерки накрыли город. Гавейн с раздражением думал,  что он очень неудачливый рыцарь. Его особые силы работают только днем, а все темные дела делаются ночью. Ужасно не удобно.
С Гахерисом он снова познакомился только вчера и до сих пор приходил в себя от последствия этой встречи, но младшему брату, судя по всему, нужно сильно меньше времени на восстановление, чем старший думал. Гавейн злился, стоило только оставить очередного непутевого родича на...
- Один день! Один, - раздраженно прошипел Гавейн, когда как сокол влетел в указанный Гахерисом закоулок, - и ты уже находишь трупы в подворотнях! Что с тобой не так? Я похож на человека, который готов прибрать за всеми вами дерьмо?
Но именно всем этим он собирается заняться. Он должен, черт возьми. Просто смерть это всегда сложно, поэтому он и злится.
Гавейн выдохнул, возвращая себе привычный трезвый рассудок и ироничное отношение к окружающему миру. Очень полезные черты характера Браяна, которыми Гавейн пытался заменить свою родную вспыльчивость.
- Гвиневра, - коротко сказал он, - сказал бы, что рад тебя видеть, но я совру.
В сумерках, конечно, было сложно ее различить. Он сначала почувствовал, только потом смог разглядеть, то кем она стала: красивый юноша, темные глаза, темные волосы, высокие скулы, даже спустя тысячелетия все еще королева.
- Давайте решим это раз и навсегда. Кто нибудь из вас убивал этого парня? Нет? Ладно… конечно, это не может быть так просто, да?
Он, наконец посмотрел на труп, освещая его своим фонариком с телефона. Просто тело. Пустая оболочка никакой искры. 
Браян аккуратно обошёл вокруг, освещая все углы, и заглядывая во все дыры.
- Кровь, только под этим бедолагой, - пробормотал он себе под нос, - его убили не тут, тело сюда подбросили.
Типичная картина последнего месяца.  Пустая оболочка, нет следов насилия в округе, кроме непосредственной причины убийства, и никаких больше следов, очередная гребная загадка.
Браяну, после спасения Гахериса, показалось, что они близко к конце этой истории, но нет, как будто в насмешку, судьба подкинули ему ещё один труп.
- Вы нашли что-нибудь ещё? - спросил он у своих невольных свидетелей-недотеп, - загадочные послания? Отрубленную голову или руку? Дайте мне хоть что-нибудь...

Подпись автора

There'll be no rest for the wicked
There's no song for the choir

There's no hope for the weary     
If you let them win without a fight