[indent] Не было ни пяти стадий принятий, ни сомнений, ни споров. Не было удивленного взгляда на машину (что делать с этим монстром?), короткие юбки (вы настоящего разврата не видели, который не скрыть никакой чопорной одежонкой), ни раздвоения личности (Генриетта Марлоу стала Морганой или Моргана Генриеттой, тут можно было запутаться). В первое утро Гера позвонила и предупредила помощницу, что сегодня они все сами, и гуляла, гуляла, гуляла. На второй день Гера позволила себе попробовать съездить в Гластонбери, но ничего там не нашла кроме маленькой поселковой дыры и полуразрушенного аббатства.
[indent] На третий день Гера плюнула и вернулась к обычной жизни: у нее был бизнес, у нее были дела, и она теперь была Генриеттой и Морганой в одном флаконе, слившись в единое целое, при этом не чувствуя ровным счетом никакой дисгармонии.
[indent] Она понятия не имела, какого черта так случилось, но на данном этапе не испытывала ни малейшего желания отыскать кого-либо из своей семейки, чтобы задать вопросы – даже Артура. Если так все пойдет и дальше, то, возможно, все потенциальные неприятности пройдут мимо и не заметят Моргану. И жаловаться она не будет.
[indent] Единственное отступление, которое себе позволила Гера, это попытаться отыскать Артура, сидя сначала на картой Лондона, а потом над глобусом. Но собственное заклинание, наложенное на брата с целью спрятать его от всех врагов, работало безошибочно, по крайней мере пока. Проснулась ли Артур или нет, никакая магия пока не могла не сказать, как и то, где он мог находиться. Пришлось принять этот факт, и спокойно заняться своими делами, отправившись на работу.
[indent] Сначала она разбирается с магазином, девочки снова обновили список необходимых заказов, в том числе и штучный товар по предоплате. С этим сегодня приходиться повозиться, и только когда пару часов спустя звенит телефон, Гера замечает, что время плавно ползет к более позднему.
[indent] - Закрывай магазин, если кому-то ночью понадобятся цветы, обойдутся ларьками, - Гера кивает девочке-цветочнице, одновременно отвечая в телефон: - Я не слышу запаха гари, значит, наверху нет никакого пожара. Что случилось?
[indent] Короткий разговор без подробностей: клиент сидит за стойкой, цедит вино и никого не заказывает, пришел первый раз. С первопроходцами Гера предпочитает в первый раз беседовать лично, чтобы понять все предпочтения и услуги, которые ее бордель может оказать. Индивидуальный подход и все такое, в общем-то это, несмотря на сарказм, который зачастую слышался в словах самой Марлоу, работало на ура, особенно, когда все начиналось с хозяйки борделя. Многим, конечно, хотелось заплатить ей, и даже не за час, но Гера никогда не спала с клиентами, даже после смерти Филлипа, несмотря на его собственную философию, что тело – всего лишь тело, его нужно использовать по назначению, как и следует поступать с инструментом.
[indent] Гера подходит к стойке, отрывает взгляд от блокнота, официант наливает в ее бокал бело вино, ставит перед ней. Последний вдох, улыбка – и она поворачивает голову к мужчине, готовая его приветствовать, но слова так и замирают на губах, пока сквозь века в образе мужчины проступают знакомые черты ненавистной королевы Камелота. В первый момент она не знает, смеяться, плакать или вышвырнуть из борделя, судя по всему, Гвен (или?) эта встреча тоже удовольствия не доставляет, так что они практически на равных.
[indent] Среди десятка возможных знакомых первой ее встречей оказывается извечная соперница за любовь Артура.
[indent] - Вот это да, - желание расхохотаться граничит с истерикой, Гера едва сдерживается, но хихиканье нет-нет, да прорывается, - кто бы мог подумать, что у тебя будут совсем не золотые кудри и полностью отсутствовать грудь.
[indent] Она сейчас больше похожа на Гвиневру, чем сама Гвиневера, и это еще один минус для настроения, но вместо того, чтобы биться в истерике, Гера делает глоток вина:
[indent] - Итак, это очень странная встреча, но скажи мне, дорогая, я у тебя первая в этом всем деле?

[indent] - Думаешь? И где же ты?
[indent] Голос Морганы звенит ответом, серебристым колокольчиком, что сказать .она бы предпочла обратно быть такой, какой был, а то взгляд в зеркало роняет в ненужные ассоциации, но разве это не смешно? О, конечно, смешно. И Моргана с ангельским видом, лишь в глазах пляшут черти, подпирает рукой подборок, рассматривает перед собой мужчину, ах да, они кое-что подзабыли:
[indent] - Генриетта Марлоу, владелица этого места, для карточки клиента не помешало бы ваше имя, - бармен с полувзгляда понимает, что наступает его время удалиться, оставив хозяйку и ее гостя вести столь странные беседы в столь странное время. Моргана плечами пожимает: - Что ж, я тоже не в восторге от того, что ты у меня первый, лучше бы, конечно, третий, пятый или десятый, а еще лучше, чтобы мимо прошла… прошел, - прелести современности в обращении ломают всю стройность речи, приходится сбиваться и заново подбирать слова для мужчины, которая когда-то была самой ненавистной женщиной в ее жизни.
[indent] И как прозаично Гвен переходит к основному блюду разговора, вызывает у Морганы желание послать ее сразу, но где-то внутри включается самообладанием, принадлежащее не то ей прошлой, не то ей настоящее, но вместе дающее весьма интересный эффект.
[indent] Она усмехается, глядя в глаза Гвен, ведет плечиком:
[indent] - С чего ты взяла, что я буду искать его?
[indent] Наверное, можно было бы сделать вид, что не поняла, о ком речь, но у них в жизни был единственный мужчина, за которого Моргана вступала в борьбу с королевой Камелота. Кто-то говорил, что ведьме трон нужен, а ведьме-то нужна была любовь, отобранная у нее ранее, любовь у нее отбирали не раз, она привыкла. И только в смерти Артур принадлежал своей сестре, но даже тут чертов Мерлин, сатанинское отродье, не иначе, сыграл на свои условиях, вынуждая сейчас от бессилия только посуду бить.
[indent] Найдет мага, оторвет ему голову, и не посмотрит, что он старше нее, ничего, Моргана изыщет силы, вспомнит все, что умеет, что дано, сможет – и будет праздновать победу танцем на его костях, хотя бы потому, что ей осточертело, что он играет их судьбами. И прямо сейчас он тоже играет их судьбами.
[indent] - Если не уверена, то и выводы не делай, дорогая. – Моргана делает глоток из своего бокала, рассматривает насыщенный цвет вина сквозь стекло, ну что сказать Гвен, никогда не начнет поиски потому, что так постаралась защитить Артура, что никакое проклятье старика, если это оно их всех вернуло на этот свет, не сможет навести на след павшего короля. – Зачем он тебе? Ты и так сделала все, чтобы он потерял самого, всадив нож в спину. И хотя я не люблю мериться предательствами, но вы с Ланселотом очень постарались упростить мне одну задачу и усложнить другую.
[indent] Нужен ли ей Артур? Моргана никак не может решить. Нужен ли? Или пора отпустить подростковую мечту? Пора отпустить его, себя, мир? Пора прекратить лезть в опасные игры, у нее есть маленькое королевство, зачем ей что-то еще?
[indent] А Артур…
[indent] Нет, она еще не решила, она еще подумает об этом, хотя сначала получит ответ на свой вопрос. Впрочем, в искренность Гвен Моргана загодя не верит.

[indent] - Знаешь ли ты, дорогая, что все в нашей жизни начинает родильной палатой, а заканчивается моргом? Так что ответ, конечно, очень интересный.
[indent] Гвен что-то задумала, что бы это ни было, Моргана почти уверен, что ей заранее не понравится задуманное бывшей королевой – или королев бывших не бывает? Тогда их тут две, одна Камелота, вторая – Регеда, в общем, быть королевой скучно, Моргана все время не помнила о титулах там, где бывала в своих поисках истины.
[indent] - Что ж, если вдруг ничего не выйдет в этой жизни – ну знаете, так бывает – никогда не откажусь от такого хорошо распиаренного бармена, - лучезарно улыбается Генриетта, замечательно, все прелюдии окончены, можно обратно возвращаться к вопросам более насущным. Если бы кто услышал слова в обороте звуков, то решил бы, что им в Бедлам прямая дорога, но вряд ли там будет так интересно, если, конечно, их в одну палату не определят.
[indent] Как красиво все звучит, оправдания льются рекой, королева как всегда непререкаема в своей чистоте, словно грязь не пристает. Моргана ей не верит так давно, что трудно сосчитать. Пыталась ли она когда-нибудь стать ей сестрой? Подругой? Нет, никогда. Потому, что в ту минуту была уверена, что Гвиневера заняла чужое место, впрочем, нет, с троном извечные проблемы – целью борьбы никогда не был трон, не за него боролась Моргана, не его Моргана потеряла. Она смотрит на Юэна Хогга и вспоминает то, за что так ненавидела королеву Камелота, чтобы сейчас хотеть рассмеяться.
[indent] Ненависти нет. Есть только зыбкое чувство, что им союзницами никогда не стать потому, что тень несбывшегося все равно будет стоять между ними. Пора ли считать, что они выросли из убеждений староверов, чтобы разойтись каждая своим путем? Мир несравнимо больше того, каким был когда-то, мир обещает многое, если правильно поделить жизнь, чтобы не пересекаться.
[indent] Смогут ли? Захотят ли?
[indent] - Зачем? Чтобы начать поиски самой? Или воплотить какие-то свои планы? Давай, дорогая, откровенность за откровенность, в конечном счете нам же уже вроде как делить нечего? Или есть что? Хотя, кто его знает, этот мир так непредсказуем, что я уже ничему не удивлюсь.
[indent] Сколько слов, никакого смысла, Гера развлекается пустой болтовней, не хочет отвечать и не будет, впрочем, не она одна.
[indent] - Мы не всегда получаем, что хотим, впрочем, все еще считаю себя не самым плохим для тебя вариантом. Видишь, не кидаюсь с желанием задушить, веду милую беседу, считаю, что мы можем спокойно существовать в этом мире, соблюдая дистанцию, конечно, после того как ты объяснишь мне, зачем тебе знать, что и как с Артуром? Не то чтобы я возражала твоей заботе о нем, но давай все-таки вспомним, что она ему ничего хорошего не принесла.
[indent] Любил ли Артур свою жену? Возможно, не так, как воевать, как миф о Камелоте, как миф о своих рыцарях, но сердце его было разбито в свое время, разбитое сердце стало началом конца, который и Моргана ему подготовила в том числе. И хотя вину с себя она не снимает, но это то, что ей предстоит решить с Артуром, которого следует отыскать хотя бы для того, чтобы расставить все по своим местам. Но у него все еще остается право не проснуться, хотя бы потому, что он потерял больше, чем каждый из них. Еще тогда он потерял себя.

[indent] Гера качает головой:
[indent] - Не скучаю я по таким играм, так что сделай одолжение хотя бы сегодня, перестань лить воду, переходи к сути, иначе мы с тобой до утра не расстанемся. Мне кажется, у нас обеих есть способ провести это время получше.
[indent] Интересно, всю ли вину за неприятности Артура скинули на Моргану? Кажется, всю, совсем всю – и сидит вся такая королева, ни к чему не причастная, сидит и изрекает все так, как ей удобно. Гера плечами пожимает, нет, ну убеждения – великая вещь, удобная с какой стороны ни глянь.
[indent] - И ведь правду говоришь, видимо, собственный опыт вспомнила влияния на мужчин, слабых умом при виде твоей красоты. А ведь и правда, почему-то – никак не пойму почему – вся эта внешность, золотые волосы, большие глаза, кукольная фигурка, все это действует на мужчин так возбуждающе, что они потом душу готовы продать.
[indent] Поразительно, не правда ли? Когда Моргана увидела свое отражение в зеркале, вспомнила, как обычно мужчины смотрят на Генриетту Марлоу жадным взглядом, она словно прозрела то, почему королева Камелота была богиней для всех – за внешностью никто не замечал истинного лица, в то самое время, как Моргане претило прятаться.
[indent] Но она обещала себе не устраивать сцен, не запираться в прошлом, не ругаться с семьей, их можно просто игнорировать, вот сейчас Гвен уйдет, и о ее приходе можно будет забыть. Правда, вряд ли, конечно, но попытаться-то можно, хотя разговор становится все более увлекательным, что ни дать, ни взять, придется братика искать сразу, чтобы он приструнил свою жену, бывшую или нет, да какая к черту разница. Все они и те, кем были, и те, кем стали, все они лишь отражение самих себя. Кому-то повезет с былыми чувствами, кому-то не очень. Определять свои чувства к Артуру Моргана не решается – любить его готова в любом случае, но вот как именно будет любить, это уже вопрос второй.
[indent] Первый – отыскать его среди того, где сама прятала, чтобы все, желающие смерти королю больше, чем когда-то желала она сама, не нашли.
[indent] Гера не сдерживается. Хлопает несколько раз в ладоши, выражает восхищение бывшей королеве Камелота, видимо, королем себя мнит теперь. Ну-ну.
[indent] - Ты когда-нибудь, живя вот эту жизнь, читала легенды о нас? Ну знаешь, такие красивые сказки, придуманные людьми, в которых есть только хорошие и плохие ребята? Так ты в них хорошая. Бедная несчастная женщина, мужем позабытая, но все еще любящая, да и любимая тоже. Выбрала неправильный путь, а во всем виновата злая ведьма Моргана… было очень интересно читать, правда. Столько нового узнала, о тебе, о себе, об Артуре, о Ланселоте. Прямо поразительно, мы-то и не знали, что станем легендами этого мира. Вот только есть там кое-что, что стоит внимания, как ни странно. Поэтому опустим лирику. Ты в курсе, что бытует мнение, что в час нужды, король былого и грядущего, проснется в своем хрустальном гробике, - вот уж не хватает гномов, но ладно, рыцари сойдут, - и встанет на защиту Англии. Все думаю, что либо старикан что-то знал, либо сам все это сделал, но не просто так мы тут все, так что… хочешь тихонечко прикинуться мужем? Или громко? Или планируешь всем рыцарям рассказать, мальчики, короля захапала злая ведьма, но я буду за него? Я и не знала, что у тебя столько амбиций, тяжело, наверное, было вот так сидеть за спиной мужа, закапывая все свои желания в вышивку гобеленов?