Прием проходит в каком-то старинном особняке, куда так просто и не попасть даже. Фрэну здесь не по себе, но он старательно делает вид, что у него все замечательно, все хорошо, все так как должно быть. Отец где-то там впереди улыбается, общается с друзьями, ему не обязательно присматривать за сыном, который в общем-то тут тоже по делу.
Только его дело явно противозаконное, если кража старинной книги из частной коллекции о чем-то и говорит, то только о наклонностях и уголовном преследовании. Но он делает вид что все хорошо, кивает парочке старым знакомым, ему необходимо учитывать, что они были, что они жили, что они оставались на виду, все эти друзья из колледжа, друзья из сомнительных категорий не приветствовались.

Он вздыхает и пьет детское шампанское, все как у взрослых только понарошку, никогда ранее он так не ненавидел свой возраст, как сейчас. Но когда нет особого выбора, когда по большому счету приходится раз за разом останавливать самого себя от неверных реплик и странного поведения - привыкаешь, семнадцать не то чтобы плохо.

Он ускользает, когда начинаются танцы. Танцы это совершенно не его, нет-нет-нет, при виде старой подруги, которая вуху готова уволочь его куда-то на танцпол Фрэн содрогается и удирает сначала подальше в темные коридоры, а когда понимает что сам, незаметно для себя, вырвался из порочного круга выдыхает.

- Ффух.

Ему и остается только найти кабинет с личной коллекцией и достать книгу. Она пробирается дальше по коридорам в глубину дома, насколько он помнит кабинет где-то в самом центре и на первом этаже, он проскальзывает через холл перебираясь на другую сторону всего этого здания и выдыхает. Кабинет перед его носом, дверь уже приоткрыта, он не может решить хорошо это или плохо, потому что шаги за спиной заставляют его шмыгнуть внутрь и захлопнуть двери.

- Черт. - Но ладно, с дверью он потом разберется, когда придет время, сейчас нужно понять что происходит не так в том, что касается книг.

Полочки расположены за столом, он добирается до них, помнится у книги кожаная обложка и она написана на языке, который, если не знать, похож на латынь. Книга старая, вряд ли ее кто-то пропустил в мировом сообществе и несмотря на попытки ее растолковать и расшифровать, этого люди сделать так и не смогли. Не хватает им магической жилки, которая была в людях прошлого, в тех, кто ее составлял.
Фрэн кусает губу и сам себя поздравляет, когда подмечает нужный корешок. Он осторожно вынимает ее с полки и прижимает к груди. Да, это она, судя по весу, судя по ощущениям, судя по тому, насколько она прижимается в ответ.
Ей тоже не хватало магии, которая была в прошлом.

- Ой. - Он оборачивается и натыкается на девушку, которая стоит практически вплотную к нему и выразительно смотрит на книгу. - Верну когда прочитаю, честное слово, у меня и разрешение есть, в сумке, сумка в холле, могу принести!

Он пытается заискивающе ей улыбаться и отступать в сторону двери, но сложно это сделать, когда путь к той самой двери пролегает через ту самую старую-новую знакомую. Правда, с неживыми Фрэн ранее не общался.