[indent] День не задался. Мертвые проститутки за порогом так себе удовольствие, особенно, если ты сама находишь труп, а потом вместо того, чтобы свалить, вызываешь Скотланд-Ярд. На самом деле можно было проигнорировать труп, но полиция все равно бы постучалась в ее двери с расспросами, а потом бы наверняка докатилась бы теории, что мальчик торговал собой прямо в переулке за принадлежащим ей зданием. И вот, изведенная ревностью своих клиентов к личному мальчишке, Генриетта Харлоу сжила его со свету. Сюжет паршивого детектива, в который Гера свою жизнь отказывалась превращать. Она все-таки осталась на месте преступления, куда полиция завилась весьма быстро – в кои-то веки, а теперь должна была отвечать на бессмысленные вопросы, кажется, сержанта, который медленно, но уверенно, вел разговор к той самой теории про убийство из профессиональной ревности.
[indent] Делать Гере больше нечего.
[indent] Она успевает закурить, пока сержант – или все же нет? – копается в своем блокноте, делает пометки. Сейчас бедняга задаст еще пар сакраментальных вопросов, на следующей странице пометок сообразит, что она была замужем за Каллахэном, потом адвокат, разборки, день коту под хвост, на кой черт она вообще пошла сама выкинуть пакет с мусором из машины? А там увидела ноги, заглянула, и дальше попыталась побыть честной гражданкой. Проституция не была официально запрещена законом, все это мимолетное осуждение, адресованное сотрудникам этой сферы развлечений, никого не трогало. Убивали достаточно часто, но, как правило, все выглядело весьма банально. И в этот раз тоже выглядит банально. А Гера в очередную затяжку думает над тем, кому все-таки звонить, адвокату или прикормленному копу, которому она взятки платит девочкам. Хочешь и дальше развлекаться в номерах – значит, его выход. Гера многому научилась у мужа, еще большему научилась сама, не хочешь, чтобы постоянно задница горела, не жалей денег. Она и не жалела, продолжая меланхолично разглядывать парня. Опираясь на интуицию, развитую, видимо, работой, Марлоу делает вывод, что у парня давно не было секса, может, отправить его к девочкам? Расслабиться, почувствовать вкус жизни и…
[indent] А нет, уже не выйдет. Сержантик – научиться разбираться или так сойдет? – сдает пост, который принимает явно кто-то постарше чином. Гера снова затягивается сигаретой, та наполовину успевает истлеть, все больше для пары затяжек, чем полноценного процесса.
[indent] - А вам методичку по ведению допросов у тела убитой проститутки выдают?
[indent] Вопросы те же, что и Робертс задавал, никакой оригинальности. Даже скучно становится.
[indent] Ровно до того момента, как инспектор поднимает взгляд на Геру, и вот тут перед глазами проносятся осколки прошлой жизни, сложенные камнями на могиле несбывшихся мечт. И все мгновенно меняется.
[indent] - Надо же, - только и выдыхает. Сигарета так и замирает в руке, а Гера думает о том, что вторая встреча на неделе это прямо бинго, но лото какое-то хреновое, как будто не джек-пот выиграла, а жопу жизни. – Да, папа, - звучит с издевкой, - возомнила себя Джеком-Потрошителем и решила устроить сладкую жизнь бедняге. Жаль, что это даже не Уайтчепел, а то было бы все очень атмосферно.
[indent] Утер никогда не был ей отцом. Он лишил ее того, кто был – а потом Моргану услали учиться на Авалон, видимо, чтобы своей кислой миной не портила счастливый второй брак маменьки. Но называть его так было сейчас как-то даже весело, только на самом деле во всем этом веселого не было нечего. Гвен, теперь Утер, кто дальше? Мама приносит пирог на порог с желанием помириться? Вивиана явится сказать, что сожалеет о том, что так все вышло? Мерлин постучится в двери клюкой, чтобы покаяться, что он дурак?
[indent] Моргана так долго пыталась понять, на кого возложить вину за все то, что изломало ее жизнь, превратив в маленького монстра, но так и не смогла решить – в принципе все белы начались с Утера, если бы он не возжелал Игрейну, то ничего бы этого не случилось. Но винить всех было гораздо интереснее.
[indent] Тогда.
[indent] Сейчас ей было не интересно даже это. И на обиды есть срок давности.
[indent] - Мой тебе совет, папа, начни с его сутенера. Если он у него есть, то подскажет, куда двигаться. Если его нет, то вот тебе и ответ на твой вопрос, его могли убить конкуренты. Не я.

[indent] - Взаимно. И не скажу, что это самая приятная встреча за последнее время.
[indent] Их было три. И, если вчерашняя болью в ребрах до сих отзывается, то вот решить, кого Моргана рада меньше видеть, Гвен или Утера, она пока не может. Впрочем, какая разница, никого бы не видела, и было бы хорошо, но теперь у нее вопросы, за ними какие-то дурацкие проблемы, голова раскалывается, труп за углом, что вообще происходит?
[indent] Утер вспоминает, что он тут по делу, мигом превращается в инспектора, как он там ей представился, представился ли вообще? Моргана докуривает сигарету, давит окурок носком туфли, думает над тем, не позвонить ли адвокату, пусть он отвечает на дурацкие вопросы. Решает, что все-таки встреча с Утером вызывает в ней больше веселья, чем встреча с Гвен потому, что по факту им делить спустя века нечего, между ними не стоит сын-надежда, которого Утер, конечно же, любил всей душой, а чужая дочь ему даром была не нужна. Ненавидеть оптом, конечно, дешевле, с другой стороны, а нужно ли на это тратить время?
[indent] Моргана тоже переключается на роль Генриетты, ну давайте, отвечу на твои идиотские вопросы, раз уж тут оказалась.
[indent] - Выносила мусор, обнаружила труп. Нет, он мне не любовник, я более щепетильная в предпочтениях. Но судя по тому, что он тут лежит, он либо проститутка, либо наркодилер, выбирайте, что вам больше нравится для работы, инспектор, - наверное, она могла бы ему сказать, что видела его несколько раз, видимо с клиентом, что у них гнездо не так далеко, с другой стороны, а чем тогда будет заниматься инспектор, если она за него сейчас всю работы сделает своими подсказками. – Вот в первом случае стоит поискать сутенера, во втором… не знаю, как там у них это называется, не имею никакого отношения ни к торговле, ни к потреблению наркотиков.
[indent] То ли закурить вторую сигарету, то ли телефон достать. Гера с долей меланхолии наблюдает за тем, как труп пакуют в пластиковый мешок, картина дерьмовая, картина неприятная, даже для нее, кто в свое время в жертву приносила живое существо. Смерть всегда завораживает своей красотой и мерзостью в одном флаконе, но сейчас от нее хочется откреститься, и Гера роняет неловкое:
[indent] - Я его не убивала.
[indent] Иначе бы не вызывала полицию, иначе бы сделала вид, что ее вообще тут не было.
[indent] У инспектора что-то в глазах опять меняется, словно призраки прошлого его донимают. Знакомое чувство, не лучшее, но знакомое, и у Морганы снова просыпается любопытство, что сейчас будет. Она не ставит экспериментов на чужой личности, у нее со своей проблемы, она не хочет никаких поблажек, жалости и любви, больше нет, но Утер не просит прощения, уже хорошо, не задает вопросы, где ее брат – еще лучше, любопытнее становится с каждой минутой.
[indent] Лавина вопросов рушится на хрупкие плечи, чужое сознание осваивается в пустоте чужих воспоминаний, Моргана – Генриетта – тянет накрашенные губы девочки в улыбке женщины, прожившей слишком многое. Протягивает визитку, которая даст часть ответов на вопросы Утера.
[indent] — Это здание, - кивок за спину, - принадлежит мне. Начни с цветочного магазина, не ошибешься. И нет, я никак не связана с этим трупом, ничто меня сюда не вмешивает, - она знает, что как только он пробьет ее имя в своей системе, на свет божий выйдет много интересных фактов – и аресты за проституцию по малолетству, и бордель, и покойный муж, и причастность к мафиозному клану, тут только вслух не говорят, чем Каллахэны занимаются, но Скотланд-Ярд любит вставать в позу фехтовальщика в очередном дуэльном поединке с представителям семьи Геры, чтобы снова свести счеты. Иногда выходит, чаще – нет. Ничего из этого Гера инспектору не говорит, сам узнает, но упрямо повторяет: - Я свой бизнес веду честно, без трупов с моей стороны. Но если хочешь помощи, перестань меня обвинять и, возможно, мы найдем убийцу этого паренька.

[indent] Гера со скучающей миной снова закуривает, чтобы не умереть от этих бездонных вопросов, которые до той степени однотипные, какой в них смысл, если они не дают информации? Или инспектору она не нужна?
[indent] - Около получаса назад, тогда же и вызвала вас, так как увидела его лежащим тут. Нет, я не проверяла пульс, не трогала тело и не была уверена, что стоит вызвать полицию, но решила, что вы умнее меня, и сразу привезете с собой скорую.
[indent] Ей не нужно было близко подходить, чтобы понять, что там не осталось ни капли жизни. Было бы, за что цепляться, и сейчас бы парень был в больнице, а Гера допивала бы свой бокал вина перед тем, как отправиться домой. Вместо этого они стоят тут, мисс Марлоу и инспектор Макбрайд, Моргана и Утер Пендрагон, что ж, они не говорили в прошлом, теперь можно поговорить в настоящем. Интересно, он тоже спросит ее, куда она дела брата и когда она его вернет этому миру?
[indent] Она не отвечает ни на какие вопросы до тех пор, пока полиция не исчезает вместе со всем, что могло для них представлять интерес, оставив после себя окурки и белый след чужого тела, такого призрачного, что вот-вот растворится в пустоте. Гера докуривает и свою сигарету, дивясь той быстроте, с какой заканчивается все происходящее в переулке.
[indent] - Хочешь говорить здесь? – Гера качает головой, что ж, она не хочет говорить на этой сырой улице, слишком близко к смерти, дергает незапертую дверь подсобки магазина, куда и пропускает инспектора. Подсобка как всех, пустые коробки, полные коробки, подобие маленькой кухоньки в углу, запахи земли, удобрений и цветов, живущих и умирающих. Открытая дверь в торговый зал, где все выглядит сказочными джунглями при мертвенно-бледном свете ночного освещений – никого, что отлично. Чайник начинает разогреваться тихим шипением, две чашки, по две ложки кофе на каждую, может, Макбрайд пьет крепче, может – слабее, Гера никогда не умела интересоваться в пристрастиях к кофе, зато легко выпытывала иные пристрастия.
[indent] - Цена и условия одни, безопасность этого места, меня не интересует ничто иное, кроме того, чтобы мои подчиненные могли спокойно ходить на свою работу. Знаешь ли, труп на заднем дворе давно не возбуждает меня, времена немного изменились, хотя не скажу, что стало лучше. Если это новый Джек-Потрошитель, то хорошо бы его поймать, если просто очередной мудак-сутенер решил наказать своего мальчика, то его тоже нужно наказать.
[indent] Чайник щелкает, Гера умолкает, пока добавляет воду, сахар, сливки – все себе, для Дэймона она все это ставит на стол, чтобы сам выбрал, что ему по вкусу.
[indent] - Точку держит один сутенер, он же приторговывает наркотой, кстати. Для помощи процессу, как говорится, все они этим грешат. Я не видела там паренька, но видела его пару раз с разными парнями и один раз с дамой средних лет, которой тут совсем не место. Так что он либо по одному делу, либо по второму, а то и обоим разом. И вот теперь вопрос, он тут сам по себе или просто плохо выполнил работу, за что его наказал тот самый сутенер, что держит девочек и мальчиков на углу. К ним можешь не ходить с вопросами, они тебе ни черта не скажут, ты слишком полицейский, чтобы откровенничать с тобой. Так что даже снять не получится.
[indent] Слишком много сахара, еще больше сливок – перестаралась. Моргана говорит о том, о чем считает нужным, но молчит о том, что что-то происходит, и они – воскресшие вдруг – основной предвестник этого чего-то.

[indent] - Я вызывала полицию из кабинета, выходила без мобильника. И нет, я не ждала все время на улице, мне нужно было убедиться, что внутри никто не к этому не причастен, не пытается отмыть руки от крови моим мылом, в моих ванных.
[indent] Ей хочется рассмеяться. Речь ведь шла только о том, что полиция не будет зазря трясти ее девочек на вопросы о трупах, подкинутых на задний двор, а Макбрайд уже считает в голове, как оградить бордель, который в том не нуждается. Он ничего не найдет: налоги платятся, девочки все социально устроены, как они там фиксируют свою зарплату Гера понятия не имеет, но это уже не ее проблемы, самозанятость – это такое. Впрочем, она точно знает, что при соблюдении норм, проституция вполне легальна, если речь идет не об уличных красотках без справки на вензаболевания.
[indent] Наглость, какая наглость. Утер не меняется, приходит и берет, что хочет – замки, женщин, в реальном мире ее бизнес. Гера смеется, весело и задорно, вот уж послал бог отца, которого она не просила, ни тогда, ни сейчас.
[indent] - Абонемент по скидке в бордель пойдет в качестве откупных?
[indent] Он ведь должен понимать, что часть в ее бизнесе никто не получит, никто кроме нее. Если у нее под ногами все будет гореть, она уничтожит и выкинет все, но спасет свою шкуру потому, что она умеет начинать сначала, а вот второй – третьей? – жизни ей дано не будет, скорее всего. Магия магией, с того света можно даже научиться возвращать, но вот самой вернуться – вопрос. Гера пожимает плечами, инспектор боится отравлений? Или просто делает вид, что ему все это даром не нужно? Или не нужно на самом деле? Да черт с ним, Генриетта не хочет разбираться в желаниях Деймона Макбрайда, но, кажется, теперь просто так ему на дверь не укажешь. И даже не потому, что он коп, но потому, что он Утер. Увы, к собственному сожалению, жрица еще помнит, что ничего в этом мире не происходит просто так, а такое количество призраков прошлого на одном кусочке Альбиона говорит о том, что-то грядет. И хотя ей совершенно не хочется проявлять активность, она все равно следит, чтобы быть готовой.
[indent] - Поверь, это будет выгоднее, чем будет считаться за количество оказанных услуг, которые мне следует оплатить. Это скучно и утомительно, гораздо проще приходить сюда… кстати, ты кого предпочитаешь, папа? Мальчиков, девочек? Есть и те и другие, выберешь лучших на свой вкус, - Гера делает глоток из своей чашки. И продолжает игнорировать вариант с долей в ее бизнесе.
[indent] Хочется отпустить шутку в стиле «как же тебя потрепало», но пока кажется, что их всех в той или иной степени потрепало. Хочется сделать вид, что это ее не касается, но как-то уже поздно. Хочется спросить, есть ли в этой его жизни Игрейна, но этот вопрос родом из детства, в котором никому не было дела до души маленькой ведьмы, впрочем, она не жалеет. Что было, то прошло. Гера вообще не любит жалеть, все использует в силу приобретенную, будь то Генриетта Марлоу или Моргана.
[indent] И теперь уже ее очередь копировать тон Деймона, одалживая у него вопрос:
[indent] - Ну так что?