Собрать круглый стол. Опять. Снова. Будто бы история ничему не учит своих участников. Будто бы легенды не кричали о том, что собирать вокруг себя тех, кто однажды тебя предаст - пустая трата времени, ресурса и знаний. Энтузиазм чистейшей воды, что зародился в голове Артура одним прекрасным днем, когда он вновь осознал: он тут, живой, в новом мире, и о его возвращении наверняка стало уже известно. Хотя бы потому что его видела Моргана, Гвен и даже Ланселот. Хотя бы потому что слух о его возвращении уже дошел и до него, совершенно от других людей, что не имели никакого отношения к нему и его народу в истинном его обличии. Хотя бы потому что он не особо то и прятался, попутно пытаясь разобраться с собственными мыслями и демонами, что напали на него ровно после первого вдоха в новом обличии.

Был ли рад вернуться Артур? Вопрос спорный, как и тот, зачем он вернулся обратно. Зачем проснулся в теле профессора, который, кажется, тяжелее фолианта ничего не держал в руках. Подобный факт немного раздасадывал Артура, но вместе с тем радовал несусветно. Просто потому что руки профессора Хармона не были запачканы в крови. Просто потому что ум его был острее любого меча, а в век процветающей дипломатии и попыток избежать любых войн - это было полезно. Так или иначе, сколько бы радости Артур не испытывал, вместе с легким осадком желания отомстить за свою смерть, ему были нужны люди. Те самые, что были когда-то верны короне, верны стране. Те самые, которые смели в открытую говорить Пендрагону о неправильности его решений, высказывая свое недовольство, но все равно подчиняясь приказу. Он, как и другие люди, тоже был подвластен эмоциям; он, как и другие. тоже совершал ошибки. Но Артур был, и оставался по сей день, королем. А короли, как известно в истории, не особо любят, когда их приказы обсуждали и перечили его слову. Но любят видеть храбрость в своих рыцарях.

Найти того, кто мог бы его выслушать, кто мог бы помочь ему собрать тех, кто уже проснулся от сна небытия за одним столом. хотя бы просто поговорить - было просто. И нет, это был не Ланселот, хотя во многих ожиданиях это, наверное, было бы куда логичнее и проще. Ланселот ведь был его другом, был почти ему братом и кем-то большим, если верить слухам. Но не смотря на все пройденные битвы, на все препятствия, что попадались им на пути - нынешний Артур не мог полноценно доверять тому, кому в прошлом доверял беспрекословно.  Именно поэтому выбор падает на другого рыцаря, его племянника -  Гавейна. 
Гавейн был одним из немногих, кто осмеливался перечить ему. Кто высказывал свое недовольство решениями, не только на правах любимого родственника, но и на правах рыцаря круглого стола. Кто был смекалист, умен и сообразителен. А это для мужчины сейчас было нужно больше красивых глазок и умения залезать в постель к врагу. К тому же, после последнего разговора с Ланселотом, Артур не сильно желал того видеть, предпочитая дать эмоциям улечься, дабы не натворить дел.

Несколько дней назад он пустил слух, используя собственные связи, надеясь, что слух дойдет до нужных ему людей, что некто ищет сэра Гавейна. Что этот некто, будет ждать его через два дня в китайском ресторанчике ровно в полдень, и если тот не явится на встречу, последствия могут быть плачевными. Не то, чтобы Артур пытался как-то угрожать, не то что он собирался испортить жизнь любимому племяннику, скорее он надеялся, что Гавейн вспомнит всех тех, кому когда-то успел насолить вместе с ним, и любопытство взыграет в его сознании настолько, что он явится на встречу. Что, к слову и произошло.

Артур довольно улыбается, когда перед ним появляется молодой человек, младше его на лет десять. Волосы цвета вороного крыла, карие глаза, - Гавейн был похож на себя прошлого даже больше, чем все остальные на себя, с кем мужчина успел повстречаться. Наверное, он проснулся в теле своего потомка. Наверное, ему просто повезло. Так или иначе, Артур лишь благосклонно склоняет голову, продолжая улыбаться и рассматривать молодого человека напротив.

- Рад тебя видеть, мой дорогой племянник. - произносит Артур и тихо смеется.

Не зря он заказал большое блюдо, помня об аппетите Гавейна и его любви к неизведанной пище [вряд ли, конечно, человек напротив него не ел азиатской пищи в своей жизни]. Он внимательно слушает рассуждение Гавейна по поводу круглого стола и чуть щурит взгляд, продолжая улыбаться и не притрагиваясь к еде. Не голоден.

- Люди романтизируют эту идею, но не нам их осуждать. - мягко произносить Пендрагон, наливая себе в бокал лимонад. - Ведь по сути, они не далеки от истинного предназначения этого стола. А добавь я тогда на наш стол подобную штуку - никто бы серьезно не относился к несущим проблемам, а старался бы просто набить свой желудок. Не находишь?

Артур  тихо хмыкает, вспоминая, какие ранее были в их королевстве пиры. Вспоминая времена, когда его друзья смеялись искренне, беззлобно, как воспевали честь и добивались дам. В книгах нового времени это, пожалуй, было слишком сильно романтизированно, как и мысль о круглом столе. Но сейчас, спустя столько лет, и смотря под другим углом на их прошлую жизнь, Артур находит несколько изъянов, которые бы он с удовольствием поменял. И шанс на это у него на самом деле появился.

- Сразу к делу, ты не меняешься, - мужчина едва качает головой, смотря внимательно на Гавейна. Его беззаботность приятно грело сердце, а потом он хочет тянуть кота  за причинное место, добавляя: - Я хочу собрать рыцарей и круглый стол. А ты мне в этом поможешь.

Артур разводит руками и откидывается на спинку дивана, внимательно следя за реакцией племянника. Не то, чтобы он сам не мог провернуть желаемого. Просто так будет дольше, а времени, что-то ему подсказывало, у него было не так много. К тому же, вернувшись совсем недавно в этот мир, Артур не знал до конца о настрое людей, о том, чем живут его люди. И ему нужна была помощь, чтобы поймать нужное течение.