В мире, когда ты растешь в богатой семье, многие считают, что тебе все достается на блюдечке с золотой каемкой. Многие говорят о том, что тебе не нужно прилагать особых усилий, чтобы добиться столь необходимого тебе для счастья. Что тебе достаточно щелкнуть пальцами и вот, ты уже знаменит, популярен и все вокруг тебя обожают. Глупое заблуждение, которое было и прошлые века, когда люди воняли похуже вяленной рыбы, да носили короны. Никто из окружающих не понимал, что родится в подобной семье - не дар, не проклятье, но тюрьма, из которой ты можешь выбраться только потеряв все.

Дэниел это понимал. Он рос в подобной среде слишком долго, чтобы понять кто завидует его положению, а кто искренне радуется, когда он достигает чего-то самостоятельно. Мало кто верил, что достигнутое благополучие уже в зрелом возрасте, это не работа его пытливого ума, не собственная целеустремленность и несколько сотен взлетов и падений. Многие считали, что это все - ничто иное как деньги его отца, как помощь брата, которого так все обожали, пока тот не уехал в Штаты за новой мечтой и жизнью. Дэн не пытался переубедить людей, лишь снисходительно улыбался, как учила его мать, и продолжал двигаться к своей цели.

Наверное именно поэтому, когда они познакомились с Джесси - Дэн почувствовал в ней родственную душу. Она была таким же бунтарем, как и он, старалась добиться чего-то сама. И он просто не мог оставаться в стороне. Не мог не помочь ей, когда той понадобилась крыша над головой, в туманном городе. Не мог не помочь ей, когда нужна была поддержка и новая гитара. Но главное, Дэн никогда не просил чего-то взамен, оставляя за собой право лишь радоваться ее успехам.

И он радовался. Радовался, когда у девушки на лице сверкала улыбка от успеха. Радовался, когда та брала в руки гитару, или просто распевалась, целеустремленно идя к намеченной цели. Он радовался и тогда, когда она смогла найти собственное жилье, и не потому что она как-то ужимала его пространство с маленькой Хоуп, нет. А лишь потому что она смогла сама добиться чего-то, как и он когда-то. Поэтому, когда ему приходит приглашение в бар на ее выступление, Дэн не отказывает себе в таком удовольствии. Что-то подсказывает ему, что он обязан быть там. Он должен увидеть ее триумф, как представитель ее «семьи», как один из ее друзей, которыми он наделся являлся. И даже дракон внутри был не против. Хорошо, когда дракон любит музыку. Хорошо, когда эта музыка не раздражает тонкий слух древнего хищника.

Мераксес звонит Габриэл, с просьбой посидеть с Хоуп, пока его не будет, за несколько часов до отъезда. Наверное, это было неправильно, наверное, стоило хотя бы узнать - не занята ли девушка своими делами. Но дракон часто забывал о таких простых истинах как личное пространство, особенно когда человек, пусть это и была жрица, работали на него. Он ставит себе очередную галочку в голове, что няне нужно будет поднять зарплату, а то она вечно ходит с недовольным выражением лица, даже когда принимает ребенка из его рук, и тут же ее забывает. Ему стоит переступить порог, чтобы забыть о том, о чем он думал до этого.

Ему нужно немного времени, чтобы оказаться в баре «Неметон». Остановившись возле дверей, Мераксес невольно дергает плечами и втягивает поглубже воздух. Он не любил такие места. И дело было не в грязи, не в непотребстве дешевого [на его взгляд] алкоголя, нет. Дело было только в том, что по дороге сюда он уже встретил слишком много людей, в которые входили и рыцари, от которых невольно сводило  скулы. Сводило не только от их вида, но и понимания, что ему придется вести себя подобающе, придется пытаться не уничтожить это место, потому что его пригласили. Потому что он должен быть выше всего этого дерьма. Хотя бы попытаться. Хотя бы попробовать, ради Джесси.

Пройдя внутри, он чуть прищуривает взгляд, оценивая, сколько людей в баре,сколько из них рыцари, скольких он сожрал когда-то. Ловит на себе несколько взглядов, видит как напрягаются эти трусливые создания, но проходит мимо,  за сцену. Ему нужно совсем немного, чтобы дойти до небольшой комнаты, которая была гримеркой и постучать костяшками пальцев, а после, недожидаясь ответа, пройти внутрь.

- Прекрасно выглядишь, - произносит дракон, обращаясь к Джесси и на мгновение  замирает. Память быстро определяет, кто стоит перед ним, и тонкая улыбка касается его губ. - Что ж, видимо шоу будет по истине волшебным, старая подруга.

Он чуть склоняет голову, в знак приветствия того, кого не видел уж очень давно. Того, кого он когда-то защитил и даже не грозился съесть. Дружба между драконом и единорогом - была диковиным случаем, интересно только, останется ли это так или же в этой жизни их пути будет разительно отличаться от того, какой был в прошлом.