Юэн смотрит на Мордреда, нет на Тима выразительно и молча. В баре на этот раз тихо и даже музыки нет, гости давно разошлись, близится закрытие наверное, стоило бы прибираться и собирать бокалы, но Юэн все еще обдумывает возможность прикрыть этого парня. Почему он это обдумывает он и сам не знает, есть что-то в глазах того такое, что подавляет его сопротивление. Честность? Открытость? Одиночество?
Он ловит себя на том, что начинает невольно искать в Тиме свои черты, но это ведь не его сын. Не его ответственность. Не его привычка быть рыцарем, это вообще не должно было быть с ним связано, но что поделать вот и они. В прошлом у них не было повода долго разговаривать или оставаться рядом, в этот раз? Юэн и сам не знает.

- Итак, укрытие и прикрытие, правильно? - Он вздыхает и вручает стопку грязных бокалов в руки Тиму. - Начни с главного, с истории о том, как ты в это все влип. Это что-то невозможное Тим в самом деле, откуда?

Он не знает что думать, слухов по городу ходит много. Каждый слух - история чьей-то смерти и чьего-то падения. Он слушает внимательно, иногда посетители говорят странные вещи, более дикие чем они есть. Иногда они говорят о тенях в углах, где нет света и Юэн дрожит, потому что он помнит что оно еще там. Что оно ищет их, что оно жрет их, что оно лишает их самих себя. Он помнит, но не помнит почему это важно.

Он слушает и другие истории, о том что люди бояться, что люди начинают косо смотреть по сторонам, что пора составлять списки жертв и каждый второй - существо. Их убивают, их истребляют, они пришли в этот мир слишком поздно не так ли? Он вздыхает и качает головой на такие речи, они все там, где должны были быть. Они те, кто должны были оставаться на своих местах дома или в могилах, но их вернули и все это не просто так.

Юэн ворчит себе под нос, когда спотыкается с горой грязных тарелок и чуть не роняет их. Он где-то в своих мыслях. потерянный и закопанный. Уилл больше не является фактором отвлечения, его жизнь больше не выглядит как великолепный вариант будущего, Юэн скучает и грустит по этому ощущению. Ему не хватает пламени рядом, тепла тела, рук, взглядов и обожания, скользившего в каждом действии. Ему не хватает самого себя для жизни, он это знает.

Получается все так себе, когда он ставит грязную посуду в раковину. Надо очистить, надо загрузить в посудомойку, надо продолжать. Но он поворачивается к Мордреду, который стоит за его спиной и кивает.

- Как бы то ни было, продолжай. - История, вот что он хочет.

История и причины, почему этот парень здесь. Они не близкие друзья, они даже не то чтобы знают друг друга. Они просто люди, которые были связаны некогда общей историей и эта история многое разбила в их головах. Слишком многое на самом деле. Юэн вертит в руках вилку и думает о прошлом, о красивых нарядах, о взглядах, о любви. Интересно, если бы он тогда отказался от всего этого был бы он счастливее? Был бы он тем, кем хотел быть с самого начала?

Юэн хмыкает сам себе и отбрасывает ненужную на данный момент рефлексию. Ему становится не по себе, когда он понимает, что история Мордреда набирает обороты и вот-вот поглотит его с головой.

Подпись автора

А звери мои ночью,
рвут кожу и плоть в клочья.

Юэн не очень хорошо знаком с деятельностью, которую ведет Тим, но это для него дело не принципиальное. Он может предоставить укрытие, почему нет, другое дело ему бы знать от кого? Или от чего прикрывать парня? К чему быть готовым? Он не слишком хороший боец, хотя магию свою с горем пополам и под руководством своего любовника он освоил и даже научился применять ее к месту, а не как обычно, когда придется.
Он вздыхает, складывая посуду в посудомоечную машину, все бы ничего, но работы в баре еще много даже после его закрытия, так что ему есть на что отвлекаться. Ложки и вилки складываются в металлический корпус, все остальное рассортировывается по полочкам. Вот бы его мысли можно было так же отсортировать, что-то по полочкам, а что-то на место, а что-то в мусорное ведро. Юэн хмыкает.

- Ладно, пара дней у тебя точно есть, не волнуйся. Я не самый лучший вариант для защитника, но это ты и сам должен был понимать. - Он усмехается, заправляет машину и включает, начиная первую мойку посуды. - Кого ты разозлил? Чего ждать? Какой уровень опасности? Драконы?

Юэн должен взвесить то, что он собирался сделать. Тиму, конечно же, не стоит выходить из бара и скрываться в местных подворотнях, тут и в лучшие времена трупы встречались гораздо чаще, чем по остальному Лондону. Но приглашать его к себе? Это такая сомнительная на всех уровнях идея, что Юэн до сих пор не понимает, как он еще сам себя не сжег от такого идиотизма.

- Итак, я полагаю мы дождались и на нас открыли охоту. На всех нас, не только на существ, не так ли? - Он вертит в руках грязный бокал, который отставляет в раковину. - Кури.

Он бы и сам закурил, но уже давно не курит. Юэн вздыхает, итак у них наконец-то началась война всех против всех и как хорошо, что у него есть защищенное место. То, которое будут защищать драконы не так ли? Или их сделка не распространяется на подобные финты ушами? Надо бы спросить у Скирлауга, потому что если не распространяется, Юэну лучше быть готовым. Ранее было проще, до тех пор пока рядом был Уилл.

Юэн вздрагивает, нет, не от холода, от осознания. Ранее было проще потому что был Уилл и его тепло перекрывало потребности Юэна в защите и безопасности. Теперь он остается один на один с миром, который не слишком расположен делать добро и давать людям шанс. Теперь в мире появились еще и те, кто просто хочет всех уничтожить, всех носителей, всех одаренных. Это было предсказуемо, это то, о чем он предупреждал Артура и Вивиан намекала всеми силами на такой исход. Политика начала набирать обороты, политика и позиция силы и Юэну нужно набирать очки в этом всем, пока его не вышвырнули на обочину жизни.

- Ты где-то работаешь? Тебе нужно взять выходной там, пока ты пытаешься привести жизнь в порядок и, - Юэн хмыкает, - у меня вряд ли найдется одежда на твой вкус.

Он пожимает плечами и тихо смеется. Каблуки хорошо упакованы, его брюки сложены, рубашки отглажены. Все собрано и рассортировано так, что даже не прикопаешься, из свободного остались только спортивные треники, которые он забывает носить и какая-то странная черная футболка, есть большое подозрение, что она даже не его. Им еще нужно обсудить правила проживания, душ, кухня, бар - все это требует своего времени, ухода и уборки, но это можно обсудить потом. На самом деле самое интересное тут то, что Тим выглядит слишком бледным и испуганным.

- Ты в порядке? - Юэн осторожно гладит парня по плечу, заглядывая ему в глаза.
Они никогда не были слишком близки, они никогда не показывали свои уязвимости друг другу. И прошлое, тяжелое сложное прошлое для них двоих, что ж, им стоит и это тоже обсудить в какой-то момент. Когда придет время.

Подпись автора

А звери мои ночью,
рвут кожу и плоть в клочья.

Юэн методично продолжает уборку на кухне, бар не только финансовая подушка не так ли? Это еще и ответственность за поставки, за товар, за качество обслуживания, чистоту. Ему нравится чувствовать собственную значимость в этом месте, ощущать как его руки, его решения, его идеи воплощаются в жизнь, делают мир чуточку лучше, говорят о достижениях. Ему нравится знать, что рано или поздно “Неметон” будет известен, будет важен и нужен, как оплот спокойствия.
Он вздыхает и выныривает из состояния прострации, оглядываясь. Они с Тимом почти закончили тут, на самом деле остается только закрыть все здесь и двинуться домой, на второй этаж. Он все еще сомневается в том, что это верное решение, что Тиму стоит пытаться укрыться в таком популярном месте, с другой стороны, кто знает.

- Звучит грустнее чем есть на самом деле, не так ли? - Юэн весело усмехается, отметая собственную глухую тоску по дням, когда он был важен и нужен для одного человека. Ну что ж, все впереди теперь, все только впереди, остается ждать. - Здесь мы закончили на сегодня.

Юэн вешает полотенце на крючок и разводит руками, показывая что дело сделано. На сегодня бар закрыт, им больше нечего тут делать и незачем оставаться. Если Тим собирается жить какое-то время с Юэном, то ему пора привыкать к распорядку не так ли? Он и сам не знает что чувствует к этому парню, не жалость, не сожалени, любопытство пожалуй и какую-то внутреннюю неистребимую симпатию.

Они похожи, в чем-то сильно, в чем-то менее сильно, но похожи и он не знает как это интерпретировать. Как добиться от себя того, чтобы все внутри перестало сходить с ума от желания помочь, от желания сделать мир чуть проще, чуть легке. Он вздрагивает от пристального взгляда глаза в глаза и вздыхает, пытаясь сориетироваться о чем Тим говорит, ах да, охота.

- Я ожидал что будут несогласные с тем, что мы есть, поэтому это место вообще существует в таком ключе. - Он усмехается. - Поэтому у меня есть договор с некоторыми из существ о защите в обмен на их условия и ставки, поэтому здесь безопасней всего на сегодняшний день. Но охота будет распространяться как лесной пожар, выживать станет сложнее и нужны будут новые места, защищенные от нападений и нападок рыцарей на существ.

Когда-нибудь мир примет их, когда-нибудь мир справится с тем, что магия вернулась и Юэн вздохнет спокойно, сможет зажечь свечу в ресторане и содрогаться от того, что на него в ужасе смотрят гости. Когда-нибудь мир будет лояльнее к ним, будет примером для них. Мир.
Но не сейчас.

- Раз ты сбросил хвост, полагаю мы можем быть уверены, что не проснемся от пожара и не станем жертвами яда, хотя за последнее я бы не ручался наверное. - Он осторожно берет чужие ладони в руки, рассматривая шрамы и воспаленную кожу. - Я не целитель, ты знаешь да? Можно было бы подумать, что королева будет одной из них, жриц Авалона, но мне повезло, я рыцарь. Я не могу помочь, если ты причинишь себе вред, Тим.

“Я не могу помочь, если ты решишь умереть”, - Юэн пристально смотрит в глаза парня и качает головой. Он не может спасти того, кто не хочет быть спасенным не так ли? Он не может восстановить разрушенное и спасти остатки чести, он вообще может только разрушать, его талант именно в этом, именно такой.

Он все еще смотрит на Тима. Им пора идти, но Юэн оказывается пойман синевой чужих глаз и отчаянием, которое там скользит, на самой кромке, у самого дна, что ж.

Подпись автора

А звери мои ночью,
рвут кожу и плоть в клочья.

Момент на вкус Юэна довольно интимный, но шрамы завораживают, пусть поблекшие, пусть уже не такие страшные, как они могли бы быть. Он почти проводит по ним пальцами, почти, но все-таки не решается, потому что это не его история. Это Тим, это Мордред, ему должно быть жутко от их прошлой истории, ему должно быть не по себе от происходящего.
На самом деле у Юэна сейчас внутри такой кошмар, что он не может понять где заканчивается один и начинается второй из них. Ему плевать что там происходило в прошлом, он придерживается этого плана, он хочет чтобы это было правдой, он хочет чтобы прошлое оставило его в покое. Ему отчаянно необходимо чтобы все что было некогда важным стало неважным, чтобы закончились его не-отношения с Артуром, чтобы Ланс забыл его имя, чтобы мир проклинал не его, не сейчас, не когда все налаживается.

Юэн кивает, да, наверх и отдыхать - это то, что они могут сейчас. То что им нужно. Он снабжает Тима одеялом, подушкой, простыней, показывает диван, кухню. Что еще? Ах да, ванная, но это он и сам сможет понять не так ли? Тим разберется, а у Юэна есть потребность оставаться в одиночестве и пережидать собственные панические мысли.
Даже если они завтра умрут, даже если они завтра смогут шаг за шагом преодолеть войну, выключить чей-то разум, забыть самих себя, что останется у него? Что будет у Юэна? Брат, которого нет? Уилл, который ушел? Пустота вокруг? Бар, который будет полон людей, чужих, неважных? Он вздыхает и укрывается с головой, к черту.
Он действительно думает к черту все это.

Сон не идет, он вертится в собственной кровати, понимая что не может уснуть. Голова гудит от мыслей, он никак не может найти ни правильного положения в собственной постели, ни сил в себе, чтобы наконец-то закрыть глаза. Проходит какое-то время, преждем чем он выключается, измученный собственными страхами.

И просыпается от чужого присутствия в собственной постели, от рук, которые обнимают, от дыхания где-то в районе шеи. Юэн сначала не понимает что происходит, что-то крутится в голове, но такое далекое, такое безумное, что он не может за это ухватится. Он осторожно прикасается к руке на плече, прижимаясь к ней щекой и порывается заснуть обратно.
Когда его мозг агонизирует и выходит из строя.

- Что? - Он резко оборачивается, глядя на Тима в собственной постели. - Тим?

Юэн шипит от раздражения, он слишком устал, слишком хочет продолжить спать, слишком хочет быть с кем-то, кто ему действительно близок, с кем-то, кто действительно сделает что-то для него не так ли? Он хмурится.

- Какого черта, Тим? Что ты здесь делаешь? Нет, не так, какого черта ты решил что это нормально? Что это?! - Он задыхается и тыкает пальцем в грудь Тима, пытаясь прояснить степень собственного гнева.

Он еще хочет выкинуть отсюда парня, так чтобы не видеть его пару лет потом. Еще он отчаянно хочет оставаться в одиночестве или нет, в одиночестве он оставаться не хочет, не так ли? Только не в одиночестве. Юэн скрипит зубами, запутавшись окончательно, но предельно ясно одно, какой-то частью себя он радуется этому вниманию, этой заботе, этим нежданным знакам.
Радуется - и это пугает больше всего.

Подпись автора

А звери мои ночью,
рвут кожу и плоть в клочья.

Он злится на то, что его одиночество в собственной постели нарушено. Он злится, потому что у него нет на это сил, времени, желания - разбираться с чьими-то фетишами, с чьими-то словами, с чьим-то телом. Он все еще скучает по дракону, который разрушил в нем что-то уйдя вот так просто, после того как связь стала прочной, после того как Юэн поверил, привык. Он уже давно снял браслет, который подарил ему Уилл, потому что золото на коже теперь напоминает не о том, что это красиво и искусство, нет, золото на коже напоминает огонь, который ластился к ним обоим, который обнимал их.

Юэн мрачно смотрит на Тима, который медленно моргает, выплывая из сна. Все было бы не так плохо, если бы парень не должен был находится на диване, в другой комнате и спать крепким сном там, не в кровати Юэна. Не в комнате Юэна, и тем более не вблизи Юэна. Он мрачно смотрит, не покупаясь на видимую невинность жестов и слов.

- Я конечно все понимаю, - он вздыхает, - но моя кровать это не место, где можно спасаться.

Юэн кутается в простыню и приподнимается на постели, чтобы сесть, оперевшись на изголовье. Сон все равно уже прошел, выветрился как будто его и не было, все это настолько страшно, настолько некомфортно, что он ежится, пытаясь понять чего ждать. Тим вызывает доверие, конечно вызывает, он милый, мирный, спокойный, утопически спокойный Юэн так не умеет, не получается, спокойствие только мнимая веха, которой он так и не может достичь.
Он собирается прочитать парню лекцию о границах и том, что переступать не стоит. Он уже открывает рот, чтобы начать вещать, когда щелкают пальцы и перед ним, практически из воздуха, появляется чешуйчатая змея, от вида которой он содрогается и непроизвольно напрягается, вызывая огоньки на кончиках пальцев.

- Что за? - Юэн давит воплем, потому что внезапность появления духа пугает, а то, что он делает тут - пугает еще больше. Что это? Он следит? Он живой? Почему он не ушел? Почему он здесь? - Тим!

Покемон или нет, Юэн подбирает ноги под себя и мрачно смотрит теперь уже на змею.

- Во-первых какого черта ты делаешь? Ты пытаешься меня впечатлить? Это не получилось у твоего отца, потому, делаю ставку на то, что не получится и у тебя. Прекрати. - Он тяжело вздыхает. - Ты же знаешь, мы давно знакомы, ни для кого не секрет, что ты не ценил меня тогда, не ценишь сейчас и мы отчаянно стараемся перешагнуть все прошлые разногласия и сойтись на том, что прошлое остается подальше от настоящего и тебе просто нужна помощь, чтобы выбраться из ямы, в которую ты себя закопал. Это даже не психушка, Тимми.

Он все еще не понимает что это? Почему он вообще не вышвырнул парня от себя подальше? Почему его мнимое внимание так ценно? Что в нем для Юэна? Какие-то новые критерии? Какое-то новое понимание? Какие-то действия, которые он может предпринять, чтобы выправить собственную репутацию? Тим милый, красивый, умный и гораздо младше, чем Юэн может себе позволить не так ли? Тим - это Мордред, черт бы его побрал. Мордред!

Он ежится от этих размышлений и осторожно тянется руками к змее, пытаясь понять, как можно с ней взаимодействовать и что она может сделать, кроме как сработать будильником среди ночи. Ему до крайности комфортно в компании Тима - это тоже пугает, Юэн пока не решил, как к этому относится.
Да или нет?
Выгнать? Оставить? Что-то сказать дополнительно?

Подпись автора

А звери мои ночью,
рвут кожу и плоть в клочья.

Юэн вздыхает, все еще настороженно глядя на змею, которая представляет из себя вполне себе хороший образец чего-то странного. Он мог бы спать в это время, все еще слишком рано для того чтобы жить и думать, но вот они здесь. В его собственной постели Тим и его питомец, как он в это ввязался? Есть ли у него шансы выбраться? Будут ли у него возможности отказаться от происходящего, когда он уже оказал частичную поддержку Тиму сейчас?
Он натягивает простынь на плечи и прикрывает глаза, мрачно кивая на извинения Тима и на его пояснения касательно питомца. Значит парень всегда под защитой своего духа, Юэн не глуп и не верит в то, что эта змея не превратится в монстра, который убьет не задумываясь. Он не верит в то, что все закончится вот так просто теперь, когда они оказались вынуждены доверять друг другу.

Доверие слишком сложная концепция, как бы он не хотел оборвать все связи, как бы он не хотел надорвать происходящее по краям и убрать лишнее. Юэн не может до конца верить Тиму не так ли? Он всегда оставляет на усмотрение последнего какие-то варианты отступления, тот скорей всего делает так же. Они выросли в Камелоте, они видели его расцвет, они видели его падение, они знают что это правильно, что это должно так быть.
Они в одной постели. Юэн хочет стонать в раздражении и отчаянии от этой мысли. Одна постель на двоих, он вздыхает.

- Кофе - это то, что нужно сейчас. - Он поднимается следом за Тимом, вытаскивая себя из кровати и накидывая легкие штаны на себя.
Юэн давно не оставался с кем-то наедине в своей квартире, потому чувствует себя несколько странно находясь в компании парня. Змей давно растворился в воздухе, как будто его и не было, а ощущение, что он рядом остается до сих пор и это пугает, если не сказать большего. Он проскальзывает на кухню и занимает свободный табурет у стола.

- Итак он всегда с тобой. Что он умеет? Он живой? На самом деле живой или это какая-то иная материя? - Юэн знал что Тим медиум, конечно же знал, но прошло столько времени с тех пор как он доставал парня из психушки, что у него так или иначе скопились вопросы, на которые требуются ответы. - Мне всегда было любопытно, как ты их видишь? Слышишь? Они говорят громко? Они молчат? Что они делают? Почему здесь?

Вопросов к медиумам у него много, в основном потому что это не самая популярная стезя магии и потому что это так или иначе мертвые, которые бродят среди живых. Он со вздохом прислоняется к стене, подпирая ее спиной и смотрит на то, как варится кофе. Юэн мог бы что-то говорить дальше, мог бы попросить раскрыть тему с Артуром, с отцом, которого Тим даже не выбирал не так ли. Он мог бы попросить рассказать больше о том, что было в прошлом.

Что и для чего делалось в прошлом. Он мог бы спросить что-то еще, что-то важное, что привело бы их к дебатам, может быть позволило бы больше раскрыться, но он держит вопросы о прошлом при себе. Ему страшно от того, что все происходящее может повторять прошлый сценарий. Ему страшно от войны, которая ударит по всем, по тем кто готов и по тем кто не готов.
Новый мир все еще пугающе хорош для жизни и так же страшен для смерти. Кто знает что с ними случится теперь, после того как они умрут во второй раз. Юэн хмыкает и встряхивается, выплывая из событий, которые ему привиделись пока что только в голове.

- О чем они говорят, те, кто будут охотится на нас. Чего они хотят?

Подпись автора

А звери мои ночью,
рвут кожу и плоть в клочья.

Юэн внимательно слушает, потому что про магию на самом деле он знает критически мало. Не получив некогда образования рыцаря, даже какого-то варианта, на который был бы согласен его отец, он по сей день остается недоучкой несмотря на то, что Уилл помог ему обуздать магию огня Он до сих пор греется в ее тепле, в ее кружащем голову, жаре. Приятно осознавать, что он больше никогда не замерзнет, даже если все что у него останется - это он сам.
Некогда боящийся всего холодного мальчик вырос, наконец-то вырос и обрел собственный огонь, пусть для этого ему пришлось вспомнить времена, когда он был не так счастлив как теперь. Пусть для этого ему пришлось найти в себе смелость и измениться, чтобы что-то поменять вокруг себя.

- Танцы у костров. - Юэн смеется. - Из окна всегда было хорошо видно только костры и где-то там была майская королева. Это все, что мне известно о прошлом, ты же знаешь, я слишком высоко был у трона, чтобы до меня допускались друиды, хоть кто-то, кроме Мерлина конечно же.

Он вздыхает и кусает губу, пытаясь не вспоминать то самое, темное, отчаянное желание выйти в круг, надеть корону, целовать майского короля, даже если не Артура, тем более если не Артура. Он вздыхает и качает головой, прошлое прошлому, оно ушло, оно слишком далеко, слишком неравны теперь возможности, да и кому нужны эти костры теперь, не так ли?

- Но мне интересно послушать про обряды, может быть это даст мне чуть больше знаний о том, как следует жить тем, кто способен творить что-то волшебное. - Юэн смеется, возрождая на ладони слабые огоньки, далекие отголоски пламени, которое есть у него внутри.
Он смотрит на огоньки в своей руке и кивает, да, Юэн примерно понимает как должно выглядеть общение с духами для Тима. Естественно как дышать не так ли? Все для него скатывается в одну большую драму рано или поздно. И правда, почему бы не убить Мордреда? У кого-то были иные планы на него? Кто-то хотел для него чего-то иного?
Если бы среди них был провидец, ах эта безумная магия, от которой скорей можно сойти с ума чем что-то иное сделать. Ах эти бессмысленные попытки выжить в мире, где выжить нельзя. Юэн кусает губу и мрачно смотрит в кофе, огоньки давно погасли потеряв своего покровителя и толику магии, но тепло все еще вьется где-то поблизости, окутывает, как одеяло.

- Может быть у кого-то на вас был другой план? - Он вздыхает, пытаясь сообразить что происходит в голове Тима. - Может быть на тебя у кого-то иные планы, наш мир славился интриганами и жрицами, которые готовы уничтожить мир, чтобы сделать по своему. Кто знает чьи мы пешки на этот раз. Пей кофе, Тим и постарайся больше не спать в моей постели, это тоже может плохо закончиться.

Юэн криво улыбается, делая глоток и смакую горький крепкий напиток. Почти идеально, нехватает только чуточки перца и может быть меда? Надо будет как-нибудь попробовать что-то экстравагантное, почему нет?

Подпись автора

А звери мои ночью,
рвут кожу и плоть в клочья.