К этому времени Дуфф уже почти разобрался с большинством проблем. То есть максимально привык к работе, что заключалась в основном в сидении офисе, работой с картой, и перекладыванием множества “бумажек” с одного места в другое. НЕкоторое время Ку Ши было странно, что одним словом называют такое множество непохожих вещей, но пришлось смириться. Конечно, накладные, маршрутные листы и все прочее давно переходило с экрана монитора на бумажный лист в самом конце, что не мешало это все называть от самого начала “бумагами”.
В этих бумагах, сейчас, и был корень его проблем. Точнее, в том, что с него все настойчивее требовали сотрудничества, и внесения “небольших изменений” в эти самые листы. Дураком он не был и сообразил, что несколько водителей наверняка в курсе, но если при проверке окажется, что груз полностью соответствует документам, вероятность проверки снижается. А если, по документам, груз прибыл откуда-то издалека - то и курьеры будут чище. А то, что очень быстро выяснится, на каком этапе груз “попал” в документы, наверняка волновало их меньше.
И именно этого Ку Ши не понимал. Ведь заменить водителя проще, или он просто не видит всю картину? Догадка была настолько простой, что он едва не схватился за голову. Похоже, не только в этой компании у них есть “свой человек с печатью”, и товар, при необходимости, и правда по документам пройдет весь путь, и вряд ли кто будет проверять весь путь с самого начала, опрашивая всех грузчиков и складских работников. 
Саму судьбу Алистера, как приходилось называться, легче это не делало. Ему дали еще время после конца ноября, но это явно был способ заставить его понервничать. Ведь уже несколько недель человек не заходил за новыми “порциями”, растягивая те небольшие запасы, созданные в приступах паранойи. Алистер оказался не таким безнадежным, как можно было подумать, и пытался разорвать порочный круг, сокращая дозы. Чем и сделал запас, позволивший существу протянуть эти недели с той же политикой. С каждым разом меньше.
Но все заканчивалось, так что буквально сегодня придется идти на неприятный разговор.
Место не изменилось - небольшая общественная библиотека, почти на окраине, в небольшом, старинном домике. Несколько десятков лет назад владелец дома завещал его библиотеке, и со временем самое ценное из этого дома перетекло в ближайшие к центру библиотеки, а то и вовсе в университеты, как музейные экспонаты. Их место, постепенно, занимали обычные книги и газеты с журналами. Коих за эти десятилетия скопилось немало.
Домик был отгорожен от улицы невысоким забором с кованной решеткой и палисадником в пару метров шириной. В этот момент Ку Ши понял, что до библиотеки может и не добраться. Парочка человек стояли в тени у ворот, явно не дожидаясь своей очереди. Алистер замедлил шаг, “задумавшись” и смотря по сторонам. В этот час улочка уже была пустынной, а освещение как раз не включили. Похоже, поджидающие его рассчитывали на то же самое. А то, что нигде рядом он не заметил машины, намекало на короткий, и весьма однозначный разговор. Он или согласится, или случиться “несчастный случай”, например, передозировка.
“Да, вот так шел, зашел в темный палисадник, не рассчитал и помер. Ничего оригинального, в книгах такое читал”.
Шаг. Еще шаг. Риск - вещь хорошая, но как раз к сегодняшнему вечеру Дуфф ощущал в себе достаточно силы, чтобы сменить облик. И теперь требовалось проверить, не ошибся ли он. Если ошибся - конец будет печальным. Если нет - он на шаг станет ближе к избавлению от этой зависимости, и получит возможность охотится. За эти недели он не раз встречал в толпе “нелюдей”, и теперь внимательно следил за новостями. Особенно за исчезновениями людей, отмечая район. 
“Если там исчезнет еще один или два - все спишут на ту же причину”, - планировал Ку Ши. Но сначала предстояло проверить себя здесь и сейчас. Еще шаг, и он уже вступает в тень от деревьев. Силуэты приближаются - он их не знает.
- Мистер Грэм, нам очень хотелось бы с вами поговорить. Можем ли мы это сделать в другом, более комфортно месте? - Улочку осветили фары машины, а в руках одного из них мелькнул металл. Пистолет или нож, Алистер не успел увидеть.
“Значит, будет больше? Что сделает человек - сбежит, конечно же!” - Резко толкнув ближайшего, Алистер бросился в глубь палисадника - там была узкая тропинка-проход, что выводила в переулок позади здания, куда раньше выгружали мусор. Он сглупил, не проверив в спокойных условиях, как быстро он смоет сменить облик, что при этом будет, и смоет ли вообще это сделать.