Update is coming soon... ]
Легенды Камелота |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Легенды Камелота » Сыгранные эпизоды » [10.12.2020] заклятый друг
10 декабря, ночь, Неметон
Матильда МакКей, Юэн Хогг
Поездка в Неметон оказывается неудачной, спасибо взрывным характерам Гарретта и Мод, и последняя оказывается там уже тогда, когда всё, фактически, окончено. Зато как раз успевает поговорить с Юэном о том, что делать дальше.
Новость о Неметоне настигает их ночью. Мод проклинает себя за то, что осталась поработать подольше и надеялась переночевать прямо у себя в кабинете, на базе специального отдела в Дартфорде. Будь она в Лондоне, добралась бы до места происшествия за десять минут, и кто знает, как бы всё сложилось. Сейчас же им ехать не менее получаса, и кто знает, что произойдёт за это время? Кто успеет погибнуть?..
Мод не спрашивает ни у кого разрешения, чтобы поехать с оперативниками: учитывая, что Неметон очень известное место в определённых кругах, всем уже понятно, что нападение на него получит сильнейший резонанс в прессе и повлияет на всё.
Они спешат, и драйв захватывает её почти сразу, Матильда собрана, сконцентрирована на происходящем, в ухе - динамик, по которому её извещают о всех новостях. Неизвестное количество нападающих, не менее пяти... Виден дым, вероятен пожар. Мод профессионал и не раз бывала в передрягах похуже той, что сейчас происходит в баре Юэна, но рядом с ней есть один дестабилизирующий фактор, жирная точка на её напускной флегматичности, которая то и дело грозит стать жирной точкой на её карьере.
Ретт Батлер, чтобы его черти драли, если не побоятся, конечно. В последнем Матильда совершенно не уверена: Батлер сам тот ещё чёрт, которому, кажется, до трясучки нравится выводить её из себя и получать выговоры. Впрочем, у них это взаимно.
Мод не улавливает момент, когда мирный, казалось бы, разговор, перерастает в нечто куда менее продуктивное. Точно так же как и не успевает отреагировать, когда Батлер распахивает дверцу и внаглую выпихивает её из машины.
В полёте от дверцы авто до асфальта Мод успевает уронить прицепленный к поясу защитный шлем, а после - обернуться совой, чудом не распластавшись блином по лобовому стеклу проезжающего следом грузовика. Она балансирует в воздухе какое-то время, чертыхается, проклинает Ретта, а потом - летит следом за автомобилем в тщетных попытках его догнать.
Очень скоро тот исчезает из вида, и Мод, добираясь до Неметона по памяти, понимает, что опоздала. Здание горит, и всё, что может сделать Мод - просто надеяться, что Батлер тут не обосрался.
Впрочем, рапорт она на него всё равно напишет, пусть ей и придётся объяснять, как она добралась на место происшествия, будучи выкинутой из автомобиля.
Несколько пожарных машин уже тушат огонь снаружи, внутри он никак не гаснет, и Мод почти уверена, что природа у этого огня - магическая. И всё же, это её не останавливает. Она залетает в один из разбитых оконных проёмов, тут же захлёбываясь дымом, опаляя перья на крыльях, и оборачивается человеком уже внутри. Зажав предплечьем нос и рот, она продвигается внутрь здания, где ещё слышны треск, голоса, возможно, крики, возможно звуки борьбы...
Она опоздала. Где бы полиция и СБ не шлялись, чем бы ни были заняты сейчас, они опоздали просто потому, что не предотвратили происходящее. Горевать об утраченном Мод будет позже, скорбеть о погибших и особенно по месту, которое могло стать вторым домом всем одарённым.
Пока что всё, что ей нужно - найти Юэна.
Удостовериться, что он не погиб в этой резне.
Без него начинать с нуля будет в разы сложнее.
Сколько бы сил он не вложил в то, чтобы создать этот бар, это место, эту тишину вокруг себя. Сейчас он сморит на то, как вся его жизнь горит огнем и ненавидит каждого кто это сделал, ненавидит с той силой, что лучше бы не прикасаться к нему сейчас. Юэн горит изнутри так же, как горит его бар, Юэн готов уничтожить каждого, кто виноват в произошедшем.
Но увы нет никого, кто принял бы на себя этот удар не так ли? Нет никого, кто мог бы быть грушей для битья и его отчаяние, его злость начинает разрастаться пропорционально происходящему кошмару. Он задыхается от дыма, задыхается от происходящего, задыхается от самого себя. Где-то там Тим, где-то там Ланс, где-то там другие старые и новые знакомые, но Юэн не двигается.
Он стоит у дверцы одной из машин, вцепившись в нее пальцами, костяшки давно побелели, руки онемели от силы, с которой он впивается в металл, но он не может заставить себя сделать шаг вперед. Не может заставить себя переступить через происходящее и что-то сделать, что-то начать собирать из остатков того, что представляет собой неметон. Остается только стоять и смотреть, на нем накинута чья-то куртка, он бледен и слишком глубоко погружен в собственные мысли.
Юэн уверен только в том, что это все было спланировано, что это все неспроста.
Он видит Мод только несколько минут спустя, после того как она оказывается рядом с ним. Если она что-то пыталась ему говорить, Юэн этого не слышал, не слышит, он не реагировал какое-то время на внешние раздражители, потому что их слишком много, потому что всего сейчас в нем слишком много. Он вздыхает и смотрит на нее в упор, что она хочет сообщить? Что она хочет теперь, когда его затея рухнула, разрушенная кем-то, кто знал что делал.
Он жмурится и крепче впивается пальцами в металл. Кто-то знал про бар, кто-то знал что Уилла нет и ослаблена защита, кто-то подгадал со всем происходящим. Он сглатывает, кто-то… если когда-нибудь он узнает кто именно, он уничтожит, сожжет его дотла.
- И тебе добрый вечер. - На вежливость и преданное заглядывание в чужие глаза его не хватает, не хватает его даже на то, чтобы сделать все мирно и хорошо. Он слишком зол на произошедшее. - Скажем так, могло бы быть лучше, но как видишь, не наш вариант.
ОН вздыхает. Юэн не знает чего от него ждут в обстоятельствах, когда все разрушено, когда больше ничего не осталось. Он вложил столько сил в это место, оно было живым, оно было тем, что могло бы существовать долго, оно было домом.
Его домом.
Юэн скрипит зубами.
- Безопасность в наше время этакий миф, от которого сводит скулы не так ли? Итак, Мод, что ты хочешь на этот раз? Прервать наш контракт? Оборвать связи? Подсказать мне жертв? Что именно тебя привело сюда сегодня, какая из частей нашего прошлого общения. - Юэн смотрит на нее черным взглядом, потому что его отчаяние сопоставимо с тем, во что превращается сейчас его бар.
А звери мои ночью,
рвут кожу и плоть в клочья.
Проходит какое-то время, прежде чем Мод, задыхаясь, понимает, что в Неметоне почти никого не осталось. Краем глаза она замечает кого-то из нападающих, кто убегает, краем глаза она замечает даже Батлера и кого-то из его отряда. Она присоединяется к оперативникам и помогает вытащить из-под завала тело, обгоревшее настолько, что у неё есть сомнения, что этот человек выживет, да и человек ли он? По крайней мере пока ещё дышит.
Юэн оказывается снаружи - рядом с машинами, рядом с зеваками и рядом со всеми, кто успел спастись. Мод останавливается рядом с ним, стоит на месте, молча, тяжело дыша, и в её глазах - отражение его боли. Неметон не был ей домом, но происходящее отдаётся болезненными тисками где-то в груди. Неметон был домом для одарённых, это было безопасное место, оплот спокойствия и комфорта для таких, как они. Когда-то таким местом был Авалон, и его границы разрушались на её глазах, лишая всех отличающихся от обычных людей созданий единственного убежища. Когда-то им уже не хватило сил защитить свой дом, неужели история повторяется?..
Из оцепенения Мод выводит голос Юэна. Тот звучит, пожалуй, даже грубо, но Матильда сейчас не в состоянии реагировать на тон. Она бы и сама охотно вырвала сердце у того, кто организовал облаву. Вырвала и сожрала, разрывая клыками и когтями большой кошки.
Поэтому Мод не обижается, не отстраняется, даже не чувствует себя оскорблённой, нет. Глядя на Юэна с ноткой беспокойства, она тихо выдыхает, и.. Стянув с руки перчатку и сунув её за пояс, скользит по руке Юэна ладонью вниз, крепко сжимая его пальцы своими. Держа его за руку. Словно пытаясь сообщить этим простым жестом: ты не один. Не одинок в своём горе. Нас таких много.
И это была чистая правда.
- Меня привела сюда моя работа.
Мрачно усмехаясь, Мод жмёт плечами. Она отчаянно надеется, что запах горелых перьев от неё не слишком яркий, потому что это будет странно, впрочем, она вся провоняла дымом и даже лицо испачкано пятнами копоти.
- Я бы прибыла настолько рано, насколько могла, увы. Опергруппа тоже выехала как только получила уведомление. Но нападение было... спланированным, я думаю. Мы были обречены опоздать.
Мод вздрагивает, когда кусок крыши, прогорев, с треском обваливается. Пожарники пытаются потушить, спасти что-то, что уже невозможно спасти, или просто погасить огонь, чтобы он не перекинулся на соседние здания, но получается у них очень плохо, и всем кто наблюдает уже ясно - бар сгорит дотла. Если он и подлежит восстановлению, значит, необходимо снести прогоревший остов, и строить заново.. Сколько времени на это уйдёт? И как можно будет защитить Неметон от подобных нападок впредь? Мод слишком давно думает об этом, у неё есть некоторые ответы на вопросы, но понравятся ли они Юэну.
- Я хочу увести тебя отсюда и поговорить о том, что случилось, о том, что делать дальше. Или мистер Хогг желает остаток ночи провести за дачей показаний следственному отделу?
Мод кривит губы в улыбке, это будет мило, наверное, Утеру ведь нравится его невестка?.. Вот только она готова дать руку на отсечение, что это расследование МакБрайд будет изо всех сил тормозить, втайне радуясь произошедшему. Он ведь ненавидит магию, не так ли? И существ вместе с ней.
И Матильду.
Так что никакого прикрытия у них нет, думает Мод.
Не спасут себя сами - сгорят, точно как этот бар.
Юэн вздыхает, ну да, работа, совершенно верно, насколько он разобрался в том, что тут происходит, отряд нападавших сбежал, а те кто пришел им на помощь теперь занимаются ущербом. Ему еще предстоит давать собственные показания, а потом по всей видимости искать отель, где можно было бы переночевать. Он все еще не знает как будет переживать все эти события, какие кошмары они ему принесут и как восстанавливаться после них. Он все еще не понимает что это, для чего это, кому и что уничтожение мирного бара дает?
Но Юэн чего-то такого ждал, потому что невозможно быть на вершине пищевой цепи и не пострадать. А существа явно больше чем обычные люди, они сильнее, они хитрее, они одарены магией, они могут скользить по миру в нужных им направлениях и использовать то, что называется способностями в угоду собственным желаниям. Так русалки могут топить не только корабли не так ли? Так Ланнан ши живут среди тех, кем питаются.
Он сглатывает, кивая Мод, давая понять что услышал ее речь.
- Показания все равно придется дать, но я бы предпочел немного выждать и успокоиться. Сейчас это все слишком сумбурно выглядело бы. - Юэн пожимает плечами, наблюдая за тем как его жизнь обращается в прах. Что ж, у них есть все время мира теперь, ему больше негде быть, нечем заниматься, нечего предложить.
Он вздыхает и встряхивается, выходя из оцепенения. Им пора выпить кофе и поговорить о том, о чем Вивиан хочет поговорить, а потом он двинется в другую сторону. Отель, бар, алкоголь, много алкоголя чтобы забыть на мгновение как огонь порывается сжечь все, что ему дорого.
- Если мы хотим говорить о нападении на бар, то можно дождаться показаний. - Он вздыхает и двигается в сторону кофейни, которая через пару улиц. - Я все равно не согласен обсуждать это сейчас, кроме, может быть подоплеки всего этого. Что тебе известно о нападении?
Даже если он бы не поставлен в известность о нападавших и не был привлечен к самому расследованию у Вивиан должны была быть информация не так ли? Это было спланировано, действовали организованно и четко и главное - знали куда бить и когда. Юэн скрипел зубами от бешенства, пытаясь не представлять сколько пострадавших там было и сколько было убитых, потому что убитые должны были быть там.
Он отчаянно сжимал в руках стаканчик с кофе и забился в угол кофейни, пытаясь прекратить этот отчаянный бой с самим собой за каждый вдох. Юэн не герой, не тот человек, который ринется спасать умирающих или закрывать кого-то собой, нет. Он не был создан для этого, он не готов был на такие жертвы, он слишком ценил собственную жизнь, он был слишком эгостичен для того, чтобы не не ценить то, что происходит между ними сейчас.
Между сообществом и политически значимыми фигурами. Он следил за новостями, пытался быть в курсе последних законов и его радовало то, что хотя бы власти были на стороне интеграции одаренных в общество. Пусть все двигалось крайне медленно и в части с обществом были проблемы, но он ожидал изменений в ближайшее время.
- Итак, это был акт от правительства? Или все же нет? - Он отпил свой кофе и посмотрел на Вивиан, на Мод, которая устроилась напротив него. - И у нас больше нет места.
Он усмехнулся, эта мысль все еще болела внутри. У него больше не было безопасного места.
А звери мои ночью,
рвут кожу и плоть в клочья.
Кофейня Вивианне совершенно не нравится. Она бы предпочла более уединённую обстановку, например, у себя дома, где все уши у стен подчинены ей и наверняка нет лишних зрителей. Но сейчас ситуация не кажется ей позволяющей диктовать собственные правила. Юэн, конечно, выглядит раздавленным, Мод просто шокирована и, кажется, успела сжечь себе половину брови, потому что воняет от неё не только палёным пером да гарью, но и горелыми волосами.
И всё же, кофейня так кофейня, Матильда молча выслушивает предположение Юэна, что это был акт правительства, выслушивает, размешивая кубик сахара в горьком напитке и ровняет столовые приборы на столике, который кажется на её взгляд не особо чистым. Перечница, солонка, зубочистки, пачка с салфетками, стопка каких-то флаеров - всё выстраивается в порядок ровно до той степени, чтобы не раздражать её одним своим видом, и Мод, поднимая приземистую кружку обеими руками, наконец-то делает глоток.
А потом накрывает их пеленой - наверное, это чувствуется кожей, да и не скрывает она от Юэна своих действий. Известный в узких кругах мистер Хогг и дамочка в форме не могут не привлекать внимания даже в подобном тихом заведении, а лишние глаза Матильде всё ещё не нужны. Обычный отвод глаз для того, чтобы в их сторону не смотрели обычные посетители, ну а маги... разумный просто обойдёт стороной тех, кто хочет посекретничать, но даже если им попадётся идиот, или наглец, Матильда точно узнает, если их попытаются подслушать.
Итак, о чём они говорили? Ах да, о политике правительства. Матильда даже не улыбается, потому что, если бы ей платили каждый раз по одному фунту, когда она лезет на рожон к операм, склонным к излишне радикальным действиям, она бы прикупила себе парочку колец от Карьте, красивые блестяшки, не так ли. Но не ей это объяснять Юэну, и тем более не ей доказывать, что правительственная политика - во всяком случае официальная и полуофициальная её часть - либеральна настолько, что почти готова изрыгать на завтрак и обед радугу с пайетками.
- Нет, это было не правительство, - Мод жмёт плечами, у неё нет гарантий, а тем более полномочий разглашать слишком много информации. - Но последнее время нам попадаются всё чаще и чаще дела о, скажем так, происшествиях. Общественный настрой изменился, люди узнают о существах, некоторые из них не готовы это принять, у некоторых кто-то из близких пострадал от тех из нас, кто не хочет соблюдать правила современного общества. Но в этот раз что-то отличается. Слишком хорошо организовано, мы не поймали ни одного из них.
Это провал и катастрофа, в общем-то, и она признаёт это вот так, честно и прямо глядя в глаза. Таков ведь был уговор, верно? Честность - прямой путь к доверию. Недолгий, но путь.
- Более того, я почти уверена, что расследование будут тормозить, или найдут козлов отпущения, так что не жди многого. Макбрайд наверняка не при делах, но произошедшее в его интересах.
Мод нехорошо щурится. Проклятие всё ещё при ней, и его влияние по-прежнему ощущается кожей, впрочем, и без него воспоминания об Утере горчат на языке. Ещё одна из её неудач, верно? Они с Дэймоном тоже сплошная катастрофа.
- Место можно найти, это не проблема. Но каковы гарантии, что история не повторится? Без защиты ни одно убежище не простоит долго.
Юэн не видит того, что делает Мод, но ощущает какое-то заклинание вокруг них, когда их заказ оказывается на столе. Он признается сам себе, что это было то еще развлечение, смотреть на мир через какое-то магическое ограждение, не ощущая никаких внешних изменений. Это не через стекло не так ли? Он отпивает свой кофе и ждет что ему скажет жрица Авалона, которая настойчиво хотела с ним сотрудничать.
Если ранее их сотрудничество было чем-то весомым, чем-то во что он мог вложиться, то теперь? Он потерял все, не все свои деньги, нет, его активов хватит на жизнь, но свой бар, свою мечту, свое желание помогать. Он неукоснительно следовал внутренним позывам, защищал тех, кто просил защиты и предоставлял убежище и дружескую атмосферу тем, кто просто хотел покоя. Юэн вырвался из порочного круга прошлого, чтобы споткнуться о новые несправедливости, которые окружали его на каждом шагу теперь.
- Макбрайд? Ты думаешь это его рук дело? Или он попытается дело замять в своих интересах? - Не зря ему был запрещен доступ на территорию бара, не зря его так опасался Юэн, как будто чувствовал что с той стороны придут неприятности.
Он вздыхает и делает еще один глоток кофе, пытаясь унять дрожь в руках. Он как ищейка, которая давно потеряла нюх, но все еще рвется в бой. Ему плевать что за этим стоит, кто за этим стоит, ему важно только чтобы за это поплатились те, кто в этом приняли участие. И то, что ни одного из них не поймали - плохо, это говорит о многом.
- Они были вооружены, подготовлены и очень искусны в устранении тех, кто был в баре. - Юэн сглатывает, пытаясь унять дрожь в руках. Он тоже был в баре и если бы не щит, если бы не его минимальная подготовка, кто знает чем это кончилось бы. - Они наши нас и стерли нас.
Он морщит нос и выразительно смотрит на Мод. Что они будут делать дальше? Как поведут дела? Будут ли они и далее связаны общими затеями или целями? Юэн зол, он хотел бы начать охоту на тех, кто пришел в его дом, но не может. Связанный собственными стремлениями - он не может отпустить свою идею сейчас, когда она становится нужнее всего.
- Итак, твои предложения, дорогая? Ты же не просто так заговорила про защиту, к слову, у Неметона она была, пока не исчезла. - Он жалко усмехается, вспоминая свои встречи с драконами, что ж, было за что винить их и дальше не так ли? Ни один не защитил то, что было ему дорого. Ни один не справился с тем, чтобы оставить бар в целости, а Уилл к тому же разбил сердце.
Он допивает кофе и внимательно смотрит на женщину, которая сидит напротив него. Если у нее нет идей или предложений, ему придется самому найти себе занятия, это не сложно в текущем времени, потому что все они сейчас сосредоточены на то, чтобы собраться с силами и выжить. Если на них началась охота, то Юэн готов был признаться себе, что он мог бы использовать чуть больше сил и времени на то, чтобы найти этих охотников и открутить им головы.
Но за всем этим кто-то стоял, не так ли?
Всем этим кто-то управлял. Ему нужно было принимать собственные решения и чем скорее, тем лучше.
А звери мои ночью,
рвут кожу и плоть в клочья.
- Нет, Дэй слишком умён, чтобы вляпаться в такое дерьмо, как сожжение бара, - разводит руками Матильда, припоминая их взаимодействие по работе.
Всё шло гладко, даже слишком гладко, ровно настолько, чтобы голова Мод полнилась подозрениями, да что там, она была уверена в том, что Утер ведёт свою игру и эта игра гораздо опаснее, чем проделки недо-террористов, он не делает ставку на ходы, нет, он планирует сразу шахматную партию. Мод даже улыбается, думая об этом, в какой-то мере она восхищается им, как своим идеальным врагом, идеальным соперником, который никогда не проиграет.
И всё же, Мод хмурится, глядя на Юэна, который, кажется, становится только мрачнее. Она не собирается разводить неуместные разговоры о том, что это всего лишь одна проигранная битва в войне, которая началась, потому что как для первой проигранной битвы было забрано и уничтожено слишком много. Мод могла бы сказать, что она не представляет, каково это - смотреть, как разрушается и умирает твоё детище, вот только она прекрасно представляет. Это происходило на её глазах, годы, десятки лет напролёт Авалон медленно угасал, уходя из земного мира, вместе с верой, на которую Вивианна и остальные жрицы положили всю свою жизнь.
Нет, она не допустит повторения. Теперь они будут хитрее, изворотливее. Мод с холодным цинизмом думает о том, что тогда она была слишком упрямой, надо было что-то придумать, надо было пойти на сделку с христианами, в конце концов.
Сейчас она бы не побрезговала ничем, если бы цель того стоила.
А что стоит больше, чем их жизни?..
Матильда качает головой.
- Нам нужна другая защита. Никто из обычных одарённых, существ, не способен обеспечить постоянный присмотр за какой-либо территорией. Конечно же, я думаю, нужно будет организовать охрану и патрули, но это будет вторичной мерой. Первично другое. Раньше таких, как мы, защищали боги. Триединая и Кернуннос покровительствовали одарённым и существам, даруя им силу, даруя убежище от опасности. Сейчас же до них не достучаться... Боги не пробудились вместе с нами, но пробудилось кое-что ещё. Кое-что очень древнее и обладающее не меньшей силой. Кое-что, ищущее паству... Мне уже доводилось выходить на связь с этим существом - назовём его, допустим, Тенью, - и его мощь превосходит возможности любого из одарённых многократно. Это создание не является человеком, скорее духом, который ни знает ни сна, ни покоя. Одинокое и неприкаянное, оно мечется по городу в попытках вернуть былое могущество, но... Без нас дела у него идут медленно.
Мод не знает, пожалеет ли она о том, что выкладывает на стол сразу все карты. Но времени на раздумья нет. Без надежного убежища, без возможности спрятаться, переждать, без защиты многие из них превратятся в живые мишени. А ещё ей очень хочется успеть направить деятельность Юэна в нужное русло. Нельзя, чтобы сейчас он занимался в первую очередь местью.
- Мы дадим Тени алтарь, дадим жертвы - овец, коз, и дадим силы от молитв. А взамен попросим о защите одной конкретной территории. Пусть к чертям жрёт всех, кто проявляет там агрессию, жрёт и набирается сил.
Мод тянет руку к Юэну и осторожно сжимает его пальцы своими. Она понижает голос несмотря на то, что их никто не слышит.
Пугает ли Мод, что заключая сделку с Тенью, они добровольно садятся на пороховую бочку? Ни черта. Самое ненадёжное, что можно сделать в подобной ситуации - заключить сделку с человеком. А её потенциальный покровитель и рядом с человекоподобным существом не лежал.
- У меня есть поместье в Лондоне. Оно пустует. Я могу отдать его под нужды одарённых. Оно требует небольшого ремонта, но заниматься этим мне некогда, впрочем, как и остальными заботами, которые были до этого момента на тебе. Я бы оформила на тебя доверенность, и там мы бы заключили сделку, которая дала бы нам небольшой островок безопасности в этом безумном и жестоком мире.
Юэн вздыхает, рассматривая кофе в собственной чашке, адреналин выветривается из организма и все происходящее начинает сводиться к усталости и отчаянию. Ему еще предстоит решить жизненно важные вопросы о жилье, о будущем, о работе и получить страховку на бар, если это реально после нападения. Это не спишешь на вандализм не так ли? Он сгорел дотла, так что какие тут шутки, нужно будет с утра поднимать юриста и начать заниматься собственными делами.
Ярость тоже сходит на нет, под гнетом усталости сложно злиться на происходящее. Слишком много событий, слишком много чувств, слишком много огня потрачено. Юэн все еще не верит, что они потеряли его бар, что он потерял его. Но ничего, когда-нибудь эта информация перестанет быть такой болезненно-важной.
- Я не жрица, Мод. - Он качает головой. - Я не могу дать ни алтарь, ни жертвы, ни магии. Я рыцарь, таков был выбор тех самых богов при рождении, с чем уж он связан и как с этим быть - не знаю.
Он пожимает плечами. Планы на Тень для него нерелевантны, его на данный момент интересует уровень безопасности и спокойный ночлег для тех, кому некуда больше пойти и не к кому обратиться. Он еще раз крутит кружку на блюдце, слушая звон фарфора, что ж, пора что-то делать и действовать.
- Впрочем тут не совсем правда, не так ли. Чем я могу быть полезен тебе в этой охоте? У рыцарей лучшая защита от нападений? Или ты хочешь чтобы я помог в чем-то еще? Не только в организации защиты от Тени не так ли?
Он пока не знает чего от него хочет Вивиан, в каком ключе она заключает пакт. Да у нее есть особняк в городе, это хорошо для ее семьи и для тех, кто будет туда допущен не так ли? Что она требует взамен такой доброты? Что ей хочется получить от него? У Юэна больше нечего отдать, нечего подарить, нечего иметь.
У него впереди только тяжбы и проблемы, которые нужно будет как-то решать. Усталость ложится тяжелым одеялом на плечи и давит всем весом, пытаясь доказать, что его организм давно уже сдался. Что ж - так и есть, он сдался.
- Да, хорошо, не думаю что у меня возникнут проблемы с организацией пристанища для одаренных. - Он кивает, пытаясь решить для себя, что он проиграет если согласится? Что он отдаст, кроме времени и сил, снова? - Но, я вряд ли смогу обеспечить все это один и самостоятельно. Кто в твоей команде, Мод? Кто еще играет по твоим правилам и на кого можно положиться в создании чего-то такого масштабного?
Он старательно подбирает слова, потому что это все что ему остается. У него будет место, у него будет цель, пусть эта цель не будет новой для него, пусть она не будет даже какой-то необходимой, но она будет. И он сможет постепенно набирать существ снова, заключать перемирие, подтягивать их в одно место, где им будет чуточку спокойнее.
Интересно, он способен справиться с такой задачей в принципе? Или все слишком закручено и королева уже не та? Интриги ему точно теперь даются куда как тяжелее.
А звери мои ночью,
рвут кожу и плоть в клочья.
- О, ты думаешь, у меня перед тобой в этом деле есть какие-то преимущества?
Мод улыбается и откидывается на спинку стула. Она тихо вздыхает и замолкает на какое-то время, прикрывая глаза и прислушиваясь к запаху палёных перьев и крови, который намертво застрял в её ноздрях. Возвращение к воспоминаниям о её прошлом, о её юности, когда она проклинала открывшийся ей талант к оборотничеству и контакту со зверями, навевает ностальгию. Когда-то деревья были большими, а она была молода, ровно настолько молода и глупа, чтобы думать, что её перспективы и потенциальные возможности зависят от природы магических сил. Мод с тоской думает о времени, когда она была наивна и верила в то, что магия может сделать мир лучше, её лучше. Но это время давно прошло.
- Я оборотень, милый. Во время первой инициации ко мне явилась лесная кошка - рысь, которую к тому времени на Туманном Альбионе уже сотню лет никто не видел. После этого я проплакала три ночи к ряду, не желая даже пытаться иметь дело с новообретённой специализацией, которая была со мной теперь навсегда. Я думала, мне предназначено большее - прорицание там, или, если повезёт, магия крови... Во время второй инициации я призвала птицу, и совиный облик не раз выручал меня с тех пор. А прорицание, другие важные магические обряды и даже колдовство над кровью я поручала жрицам. Они подводили меня время от времени, разумеется - ровно столько же раз, сколько я бы подвела себя сама. Мои же мысли в это время были заняты делами поважнее.
Она сейчас даже жалеет, что не взяла кофе, потому что в разговоре так и просится пауза, которую заполнить нечем. "Делами поважнее" - Мод бы добавила, что тогда она так думала, но привычки приумалять свои заслуги, так же, как и ошибки, у неё нет. Не время сейчас для запоздалых извинений да и ничего не изменить.
Всё останется, как есть, им придётся с этим как-то жить.
- У меня есть жрицы и существа, которые по-прежнему лояльны Авалону и мне, как Верховной. Есть узкий круг лиц, готовый подстраховать с финансовой стороны. В общем, достаточно ресурсов, чтобы обеспечить жизнеспособность нашему маленькому убежищу, организовать поставку необходимы вещей и продуктов, патрули, в общем, сделать так, чтобы всё работало, как часы. Мне же нужен небезразличный и лояльный союзник, тот, кому я смогу доверить всё это с закрытыми глазами.
Об убежище и сделке с тенью Матильда думает давно. Где-то на третьей неделе проклятия она попыталась собственноручно выйти с тварью на контакт, и поняла, что та достаточно разумна, чтобы не быть бездумно кровожадной. А, значит, с ней можно торговаться. Её можно купить, и её можно продать. Это Мод и собиралась с ней сделать.
- Бар-то застрахован был? Ты не остался без гроша, надеюсь? Впрочем, о чём это я. Ты и не должен давать алтарь, жертвы, магию, ты должен поручить другим, чтобы они сделали это за тебя, и только. Я буду приезжать и помогать по мере сил, если что - вызвонишь меня, я дам тебе свой номер для экстренных случаев. Но, откровенно говоря, моя работа не оставляет пространство для манёвра. Порой я провожу там и дни, и ночи.
Мод качает головой. Она врёт сейчас сама себе, что хотела бы вернуть Авалон, хотела бы вернуть защищающие его туманы и спокойствие, которое окутывало её там. Но это неправда. Мысли об Авалоне пахнут затхлым некрополем, покинутым местом, в которое она никогда больше не хочет возвращаться.
Она уже оплакала его, наследие предшественников, наследие Богини. И похоронила.
Навсегда.
Юэн мрачно смотрит на Матильду, которая выглядит слишком серьезной для происходящего. Серьезной и уставшей, по всей видимости она успела потратить немерянное количество сил на то, чтобы оставаться вменяемой во всем происходящем, а может помогала кого-то спасти от огня из бара. Он не знает наверняка, не следил за ситуацией, сосредоточенный на собственных чувствах и на том, что он все потерял.
Проиграл.
Юэн мрачно усмехается в ответ, пытаясь понять о чем она.
- Ты обученная жрица, и чтобы ты не говорила, твоих знаний гораздо больше чем моих на поприще магии. - Он пожимает плечами. - Жрица Авалона, Вивиан, Дева Озера, личность, которую сохранили в веках, легендах и мифах. Не прибедняйся, нам с тобой друг перед другом изображать странности ни к чему, все едино теперь.
Он пожимает плечами, отвлекаясь на окружение. Его внимание рассеянно, сам он панически думает о том, что решения так просто не предпринять, не получится у них сделать все абы как. Убежище должно быть безопасным и это первый из вопросов, который нужно решить. Убежище должно отвечать их требованиям, купить и поставить дом - не вся проблема, которая у них есть.
Юэн мрачно раздумывает о перспективах. Ему терять нечего, он выигрывает в любом случае. Если будет убежище, у него будет цель, у него будет дом. Если его не будет, что ж, придется думать и делать что-то с нуля. Сложно, больно, тяжело - но придется не так ли.
- Я думаю что справлюсь с поставленной задачкой не так ли? - Он усмехается, горько и хрупко, но у Юэна больше нет сил выдерживать это напряжение, пытаться играть лицом, пытаться быть обычным человеком. У него больше нет повода проводить время вот так, теряя остатки собственного я на дне бокала или что потяжелее. - Я примусь за формирование и информирование.
Он вздыхает, что еще можно сделать? Есть Дарк.нет, где можно вывесить объявление и адрес. Но его скорей всего будут отслеживать, потому сначала надо сформировать защиту, патрули, обходы, может быть животных и попросить некоторых существ принять участие? Может быть стоит что-то сделать с тем, что они все немного проигрывают сейчас в происходящем.
- Но сначала нужна безопасность. Какая бы у тебя не была идея, ее нужно реализовывать уже сейчас, тем более сейчас, когда безопасность нарушена и у нас больше нет права на ошибку, нам в третий раз не поверят.
Юэн отставил от себя кружку, пытаясь закончить, наверное их разговор. Он согласен действовать в ее интересах, почему нет, это пока сильно перекликается с его собственными интересами. Но как только взгляды разойдутся им придется еще раз собраться и обсудить все происходящее еще раз.
- У этого дома есть какие-то ключи или доступы? Мне он понадобиться уже сейчас, увы, все что было ценного, сгорело. Особенно жаль каблуки. - Юэн слабо усмехается, пытаясь быть человеком, который вроде как выиграл от происходящего.
А может действительно выиграл.
А звери мои ночью,
рвут кожу и плоть в клочья.
Сдержанная улыбка трогает губы Мод, когда она слышит возражения. Сейчас ей опасно хочется назвать Гвен "милой" и напомнить, что легенды слагают о них тоже не без их усилий, и что же, о жене Артура тоже немало сказано в британском эпосе. Разве что, Вивианна старательно выстраивала линию поведения так, чтобы о её романтических приключениях было известно как можно меньше, и всё равно, интрижку с Мерлином в одних сказаниях возвели до огромной любви, а в других - до огромного предательства. И, что немеряно фрустрировало, везде этого интригана и подлеца выставляли в героическом ракурсе. Гвен же повезло прославиться красотой, несчастливым браком, и романом с приёмным сыном Вивианны - что же, если бы королева знала, что спустя годы ей придётся расплачиваться за это всё, может, всё бы сложилось совсем по-другому.
Мод об этом молчит. Ни к чему им пересуды о прошлом, не привнесут ни доверия в отношения, ни результата в то, что они собираются сделать. Мод вообще о многом сейчас молчит. Например, о том, что сделка с Тенью не пройдёт для Юэна бесследно, и, получив связь с такой сущностью, он сможет черпать у неё больше сил... Магия станет не такой уж чужой для него субстанцией, не такой уж дикой и неприрученной.
Стоило бы предупредить, наверное, но Мод не знает наверняка, как всё вывернется, как именно всё будет. Она бы рассказала подробно, будь у неё подробности, но... Это тот самый момент, когда они должны шагнуть в пропасть с закрытыми глазами, и будь что будет. Матильда без колебаний решает за них двоих, и подыскивает третьего, конечно же. В её поле зрения неизменно попадает Моргана, и Мод не знает, почему она с таким упрямством опасается привлекать падчерицу, и вообще жриц. Хотя нет, погодите, знает: мало кто из них сразу одобрит сделку с Тенью. А Мод совсем не в настроении вести длительные дебаты и выкладывать на стол карты, когда она не уверена в выигрыше.
С Юэном договориться проще. Он рыцарь, он человек дела, у него есть определённые цели, которые совпадают с целями Мод. Взаимовыгодное сотрудничество, деловые отношения, где каждый выполняет свои обязательства, бывают гораздо надёжней нежной дружбы и привязанности. Почти всегда.
- Я приступлю к исполнению немедленно, - кивает Мод.
Ей придётся много чего подготовить, много с кем связаться и навести шороху в своём поместье. Кипеть жизнью и кишеть людьми оно начнёт уже завтра, точнее, сегодня утром и днём, а Юэн будет дирижировать всей этой грандиозной постановкой.
- Следуй за мной.
Махнув рукой, Мод ловит такси на улице, а затем называет адрес. Дорога занимает не более получаса и, не считая звонка человеку, который присматривает за поместьем, проходит в молчании. Мод только сейчас чувствует, насколько её вымотал и этот день, и этот вечер, и эта ночь - бешено колотящееся сердце, полёт на крыльях совы, пожарище и переговоры, которые, к слову, прошли на удивление легко.
Дом встречает их тёмными окнами, которые просматриваются за металлическим решетчатым забором. Но у калитки освещено и их встречают. Матильда кивком приглашает Юэна войти и переступает через порог, рассматривая сад и дорогу к центральному входу. Нужно будет вызвать садовника, и ещё много чего сделать, прежде чем дом оживёт, наполнится светом, чужими голосами и чужими заботами.
Переводя взгляд с дома на Юэна, Матильда вдруг понимает, что она улыбается. Пусть её азарт окрашен в тёмные тона и пахнет пеплом, но Мод с головой накрывает одно знакомое ей ощущение.
Сейчас и сегодня они творят историю.
Вы здесь » Легенды Камелота » Сыгранные эпизоды » [10.12.2020] заклятый друг
