- Точно. Если ты не хочешь вызвать лишних подозрений, конечно, лучше нарядиться, как шлюшка, - Ноа прищурился, разглядывая то фронтальную часть Ланса в зеркальном отражении, то не менее впечатляющий тыл. Если в прошлом облике Ланселот покорял женщин, то в этом... Пожалуй, в двадцать первом веке он мог позволить себе играть и с теми, и с другими.

Если бы не Иззи. Иззи - та ещё штучка, нетерпеливая и местами взрывная, с таким характером нужно либо родиться в рубашке, либо.. что получилось, то получилось. После знакомства с ней у Мэдока неделю не сходил с лица синяк.

В своё время пробуждение ударило Мэдока обухом по голове. Полторы тысячи лет сна оказались одним мгновением. И вот, смертельно раненый на поле боя рыцарь, среди таких же умирающих и стонущих тел, которые не могут выбраться из собственных доспехов, оказывается в пять утра вдрызг пьяным в каком-то баре. Он больше не стонет, у него ничего не болит, только горло жжется от только что проглоченного глотка какого-то пойла.

Виски. Кажется, это был виски. Мэдок - точнее, Ноа - тогда закашлялся, а, подняв взгляд, заметил, что на него смотрит милейшая девушка за стойкой. Ах да. Кажется, последние пару часов он безуспешно пытался к ней клеиться, типичный представитель того сорта клиентов, которые думают, что если на них галстук за пятьсот долларов, то им принадлежит мир, верно?..

Напиваться не входило в его привычку, точно так же как и зависать в баре до рассвета, но два года назад поменялось многое. Ноа не знал, что именно пошло не так в его жизни. Несмотря на неприятности с отцом и с тем, как всё для них обернулось, у него ведь было что-то, у него было что-то вроде семьи. Любящая жена подала на развод, как только он глубоко увёз в деле с китайской ячейкой, и самое странное, что Ноа по этому поводу не чувствовал ничего, кроме опустошения.

А потом с ним случился Вир. Два года рая, и ещё парочка лет ада после, который продолжался. Вроде бы как уважающий себя взрослый мужчина, привлекательный, теперь он вынужден был ходить в бордель, как к дилеру за дозой. Со временем он заметил, что даже составил себе некоторый график посещений и с нетерпением дожидается этих дней. Которые проходят по итогу либо в Английской розе, либо вот так, в попытках сопротивляться собственной зависимости.
Надо сказать, второй вариант случался не так уж часто.

Так вот, а девушка, к которой он тогда так отвратительно со скуки клеился, оказалась самым настоящим Ланселотом. Его брат-идиот, точнее, названный брат, но такие бывают ближе, чем братья по крови, теперь обладал копной кудрявых чёрных волос, точёной фигурой и отменно поставленным ударом. Наверное, будь Ноа тогда трезв, он бы не начал выражать восхищение от встречи с Лансом таким образом, но...

У братьев были свои повадки и шутки на грани грубости, а иногда и далеко за ней. В детстве тумаки между ними были привычной формой общения, при этом совершенно беззлобной. А уж касательно разных форм юмора..
В общем, в тот вечер Ноа получил свой фингал заслуженно, ну а во вторую встречу Ланс наконец-то его тоже узнал, и Ноа чуть не лишился уже второго глаза, ведь тот прецедент стоил брату работы.

- Ну-ну, мне кажется, я уверен, либо ты, либо я, должны его узнать! А для этого надо просто проторчать на той вечеринке как можно дольше времени и не высовываться, - Ноа поравнялся с Иззи у зеркала, - посмотри на нас, типичная парочка прожигателей жизни, не чудесно ли?

В машине ехали молча. И только явившись в казино, Ноа понял, что этот вечер будет бесконечным. У него был пропускной билет на почти любые подобные сборища - работа обязывала иметь контакты и должников среди самых разных криминальных и не очень элементов. Да и в казино он иногда захаживал, разве что, привечали его там не слишком: он не терял голову и не имел привычки проигрываться в пух и прах. Но здесь.. Дело было вовсе не в играх. Здесь кое-что намечалось, Ноа почувствовал это по атмосфере, и дело вовсе не в шикарной обстановке, полной антикварщины и прочих предметов роскоши. Слишком собранные игроки, алкоголь, который вроде бы льётся рекой, но никто толком не пьян.

И вишенка на торте.
Ноа тихо ругается и обнимает Ланса за талию, прижимая к себе.

- Там.. - шепчет он, мечтая провалиться сквозь землю, - там моя бывшая жена, - он указывает взглядом на женщину за рулеткой, которая уже заметила их и хищно улыбалась. Белая кожа, тёмные волосы, ярко очерченный рот, в общем, она вполне могла бы быть сестрой Иззи, и теперь явно её очередь шутить по этому поводу.