Мод была бы готова расфыркаться от вопросов Дэймона, с такими очевидным уклоном он их задавал. Но они были ожидаемы, причём весьма - он её ни на пенни не верил и правильно делал, пожалуй. Мод тихо вздохнула. Всё это было ожидаемо, Дэй будет упираться, будет искать обходные пути, будет искать способ не зависеть от неё, не ввязываться в какие-либо общие начинания, ни в коем случае не захочет снова от неё хоть косвенно, но зависеть. Мод эта позиция невыгодна совершенно, и она хочет его обыграть, правда, в этот раз её настрой другой, совершенно.
Заворачиваясь в мягкое одеяло ровно настолько, чтобы почувствовать себя буквально в кресле из одной сплошной перины, Мод наконец-то согревается, тепло расползается по почти онемевшим от холода ногам, ладоням, теплеет кончик носа. На какое-то мгновение она отвлекается от разговора, позволяя Дэймону подумать, осмыслить всё, что она предложила. Кокон из одеяла позволяет ей даже расслабить спину, облокотиться на него, прикрыв глаза на десяток секунд.
Магия - неотъемлемая часть их взаимоотношений теперь, и Мод снова обращается к ней, пытаясь временно ослабить действие проклятия, как уже не раз делала это прежде. Когда-то магия связала их на Белтейн узами, которые не удалось разорвать до сих пор. Теперь же эти узы стали ещё крепче и ещё более жуткими, болезненными. Мод была не права, когда называла проклятие тончайшей сетью, нет, это была колючая проволока, которая вскрывала старые раны, создавала новые, не позволяя забыть, что такое - металлический привкус крови во рту. И что такое поражение.
Прежде она была настроена к Дэймону по-другому, считая его врагом, откровенно побаиваясь того, что он сотрёт её в порошок при первой же возможности. Ничего не изменилось, по большому счёту, и Мод не обманывалась их мирной беседой, тёплому взгляду Дэя, он по-прежнему в поисках способа обезвредить её, без вариантов.
Но она больше не боится.
С колдовством покончено, в этот раз Мод достаточно осторожна, чтобы всё прошло безболезненно для неё, лишь лёгкая бледность и головокружение, это можно игнорировать - первое в темноте не видно, о втором она никому не расскажет.
Что же, теперь время ответить на вопросы Дэя, не так ли? Матильда, согревшись, неохотно выныривает из одеял, приближаясь к Дэймону, останавливаясь напротив него и чуть склоняя голову. Она достаточно близко, чтобы снова рассматривать его вплотную, оглаживать взглядом короткую щетину, примятую от сна, светло-серые глаза, в лунном свете выглядящее совсем прозрачными и ничуть не холодными.
- Я понимаю твои опасения, и спешу заверить, - Мод усмехается, - мы будем впутаны в это в равной мере и получим равное влияние на ситуацию, - "но ты своим не воспользуешься, потому что брезгуешь магией, не так ли, милый?" - Нет, Тень - не божество, иначе всё было бы хуже. Не божество в привычном понимании этого слова, скорее - тесно завязанная на природе и жизнях хтоника... Голодный зверь, действующий на инстинктах. Без семьи, без социальных связей. Она одинока и никто не придёт ей на помощь. Я предлагаю временное решение, Дэй. Поймать её в рунный круг, заставив работать на нас. Или, если пожелаешь, на меня?.. Погоди, сперва услышь, какая мне с этого выгода. Неметон сожгли, на одарённых идёт охота, нам нужно место, где мы будем в безопасности; не все из нас - рыцари, не все из нас могут полноценно за себя постоять, или окопаться в Дартфорде. Мы запрём Тень в одном месте, посадим на цепь, как сторожевого пса, которого боятся что свои, что чужие. А пойдёт она на это потому, что на свободе она куда более голодна, чем может быть у нас... О вопросах её голода я позабочусь, это не доставит проблем. А мы получим отсрочку, хоть какое-то время, чтобы узнать, как с ней сладить получше.
Усмешка Матильды становится шире. В ней есть что-то безумное, словно Мод верит в невозможное, или собирается идти на риск. И дело ведь не в тени, правда? Дело в том, что она сделает сейчас. Спокойная, умиротворённая. Не под действием магии.
- Ещё мы получим свободу. Никакого больше сумасшествия, проклятия..
Мод подаётся вперёд так, что расстояния между их телами почти не остаётся. Она тянется к рукам Дэймона, обхватывает запястья снова прохладными пальцами, и укладывает его ладони на свои бёдра, прогибая поясницу, потому что так удобнее, так приятнее, и этим жестом она достаточно красноречиво просит - не отталкивай. Обними, прикоснись к тому, что твоё по праву. Пусть только этой ночью, пусть только сейчас..
Прикосновение к его щеке обжигает до кончиков пят. Мод замирает над ним, сохраняя тишину, купаясь в ней, в лунном свете, в колкой близости и взгляде мужчины, который её ненавидит.
Она уже знает, что его руки снова жесткие, с твёрдыми ладонями, которые способны оставить потемневшие пятна на коже одним лишь прикосновением. Неровно отрастающая щетина тоже царапается, да и цвет глаз всё ещё слишком напоминает отполированный металл лезвия. Такой он, Дэймон - неприступная скала, острая, опасная, но такая красивая. И знаешь ведь, что если упадёшь, то разобьёшься, расколешься на горстку кровящих, агонизирующих осколков, но всё равно делаешь шаг вперёд. Мод усмехается. Верит ли она, что не упадёт? Вовсе нет.
Она принимает его таким, как он есть, пожалуй. И тогда принимала. Но ответственность за него Матильда чувствует только сейчас. Словно платит самой щедрой из своих монет за то, что с ним рядом нет больше ни Игрейны, ни какой-либо другой женщины, за то, что он достаточно раздавлен и сломлен, чтобы болеть одиночеством.
Он один из них - из одарённых, которые рано или поздно попадут под прицел. И Мод постарается защитить его до этого самого момента. Потому что потом он будет защищать её.
- Разве ты не хочешь этого? Хотя бы ради нас?.. - она наклоняется, и копна тёмных волос скользит вниз, падая на плечи Дэймона, щекоча кожу. - А если не ради нас, то ради себя.
"Ты ведь не хочешь остаться в неведении, правда, милый?.. Не хочешь, чтобы всё самое интересное опять происходило за твоей спиной?"
- Так холодно, - тихо шепчет Мод.
Она забирается ладонями под его рубашку. Скользя к спине, к лопаткам, туда, где берут начало вытатуированные змеи. И сейчас рисует их кончиками пальцев по коже вслепую, в который раз представляя живыми. Она помнит всё.
- Подпись автора
